Глава 5: Первые Слова Древнего Метода
Вернувшись в свои скромные покои после тревожного дня, завершившегося Ядовитым Банкетом и поразительным открытием в библиотеке, Принц Сюань Ли первым делом убедился, что за ним никто не следит. Он тщательно запер двери, проверил окна и даже использовал примитивные, но эффективные дворцовые трюки, чтобы определить, не подслушивает ли кто-нибудь, например, насыпая тонкий слой пыли у порога или проверяя, не просунуты ли тонкие иглы в щели. Убедившись в своей безопасности, он наконец вынул из-под одежды нефритовый свиток и древний фолиант.
Предметы были холодными и тяжелыми в его руках. Нефритовый свиток излучал слабое, почти незаметное свечение, которое он почувствовал еще в скрытой комнате – тот самый странный энергетический поток. Фолиант был потрепан веками, его страницы пахли тленом и тайной.
Он сел за свой стол, зажег единственную лампу, чтобы свет не привлекал внимания снаружи, и принялся за работу. Первым делом он взял нефритовый свиток. Иероглифы на нем были необычайно древними, относящимися к эпохе, предшествовавшей основанию Великой Династии Ян. К счастью, годы, проведенные в библиотеке за изучением древних текстов, не прошли даром. Он знал эти письмена, хотя и с трудом.
С каждым расшифрованным символом сердце Сюань Ли билось быстрее. Это было не просто описание техник; это было повествование, вступление к чему-то грандиозному. Текст говорил о Великой Энергии Земли, текущей подобно рекам и венам под поверхностью, о ее узлах – Драконьих Венах, которые сосредоточивались в местах особой силы, часто выбираемых для столиц и священных мест. Он говорил о том, как только тот, кто несет в себе кровь, гармонирующую с этой энергией, может истинно управлять ею.
Затем текст переходил к основам. Он описывал Ци – жизненную энергию, присущую всем живым существам и миру. Но этот метод говорил не об обычной Ци, а о «Драконьей Ци» – более чистой, мощной и плотной форме энергии, которую можно извлекать непосредственно из Драконьих Вен земли. Для этого требовалась не только гармония с энергией земли, но и особый «Императорский Сосуд» – даньтянь, способный вместить эту особенную Ци.
Слова на свитке описывали первые шаги культивации: как почувствовать течение Драконьей Ци, как открыть и расширить меридианы и даньтянь, чтобы они могли принять эту мощную энергию без вреда для тела. Это был процесс очищения и трансформации – превращения обычного человеческого тела в «Императорский Тигель», способный выдержать и вместить энергию, предназначенную для Бессмертных.
Затем Сюань Ли открыл фолиант. Он содержал более детальные схемы расположения меридианов, методы дыхания и медитации, описания различных стадий культивации – Конденсация Ци, Формирование Основания, Формирование Ядра. Но каждый этап был связан с использованием именно Драконьей Ци и особой связью с землей. Техники, описанные здесь, были абсолютно уникальны, не похожие на те, о которых он слышал из редких слухов о внешних сектах культиваторов. Они требовали не только сосредоточенности и усилий, но и какого-то внутреннего резонанса с энергией Пурпурного Запретного Города.
Фолиант также содержал главы, посвященные «Императорскому Совершенству». Это было нечто большее, чем просто достижение высокой сферы культивации или обретение вечной жизни. Это было состояние гармонии с Дао Земли, с судьбой Династии, с энергией Драконьих Вен. Истинное Императорское Совершенство, как намекал текст, означало не только личную силу, но и способность управлять судьбой Империи, используя ее связь с Драконьими Венами. А Бессмертие, достигнутое этим путем, было не просто вечной жизнью, а трансформацией, позволяющей стать частью самой энергии земли, ее хранителем или даже воплощением.
