К горлу подкатывал ком каждый раз, стоило вспомнить ужас от ломающихся костей Алейрона всего лишь по взмаху руки его Аран-эй. Она подобное сотворит и с братом?
Мне не хотелось даже думать об этом.
Как я отреагирую?
И задышала ровнее.
Я уже решила. Я не останусь у них из-за Надина. Несмотря ни на что. И пусть этот поступок будет ужасен, но… какие ужасы заставят творить в ином случае?
Однако как бы не уговаривала себя, чувство, что поступаю неправильно горело внутри испепеляющим огнём.
Всемогущий, помоги вынести это! Помоги пережить достойно.
Официальное приглашение в эльфийские земли было составлено.
- Не стоит волноваться, - заявил Орсари, убирая подписанные мной листы. – Вы вернётесь сегодня же.
Весть обнадеживала бы, если бы не уверенность и спокойствие эльфов.
Так просто не будет.
- Готовы? – обратился ко мне Сентьон, и почти мотнула головой, вдруг ощутив прилив лёгкой паники.
Я отправляюсь в ловушку Элкари! По собственной воле, но и против неё.
- Предлагаю отдохнуть перед переходом в малой гостиной, - обратился вампир к посланникам, и из ниоткуда неподалеку от незваных гостей возник дворецкий.
Орсари кивнул с вежливой улыбкой.
- С удовольствием.
Они ушли, и глубокий вдох удержать не удалось. Сентьон подошёл и присел у ног, взяв за руки.
- Не переживайте, Корнелия, чтобы ни случилось, знайте – я всегда готов помочь вам. А вы – сильнее, чем думаете.
Неуверенно хмыкнула.
В этом я совсем не была уверена.
- Посмотрите на меня, - неохотно встретилась с янтарными глазами, будто горящими изнутри. – Вы разве забыли, какой отважной можете быть? Вспомните нашу первую встречу, - предложил муж, и в памяти пронесся неудачный разговор, должный переубедить его взять в жены другую. – Я был впечатлён вашей решимостью.
На губах Сентьона показалась довольная ухмылка.
Я нахмурилась и неожиданно смутилась от прямого признания.
- Вы смелая, Корнелия, - произнёс он уверенным тоном, и сердце в груди тяжело ударилось о ребра, - и вы умеете принимать решения в трудные моменты. Всегда правильные, - выделил он, - потому что действуете из лучших побуждений. И пусть последствия не всегда таковы, как хотелось бы, но не позволяйте себе сомневаться в собственном выборе. Чтобы ни случилось, я верю, что любое из принятых вами решений будет иметь убедительные основания. – На глазах против воли поступили слёзы. – Я верю в вас, Корнелия.
Я прикусила губу, боясь всхлипнуть. Заморгала глазами и глубоко вдохнула.
- Спасибо!
Я чуть сжала пальцы, что вампир всё ещё держал в своих. И он спрятал мои ладоши в своих, более тёплых, и улыбнулся.
- Вот и хорошо.
Пару мгновений спустя, когда ситуация вот-вот грозилась стать неловкой, Сентьон отпустил руки и поднялся.
- К тому же, Алейрон отправится с вами.
Со мной?
Неопределенные чувства охватили меня.
- Полагаете, ему стоит возвращаться к ним? А если они…, - непроизвольно сглотнула, вспомнив крик от переломанных костей, - навредят ему? Меня не должны тронуть, но он…
- Он прописан в договоре как ваш телохранитель с теми же условиями возвращения.
Разве это обсуждалось? Вот отчего стоит перечитывать договор с более холодной головой.
- Понятно, - только и произнесла я, чувствуя не то облегчение, не то недовольство от присутствия бывшего жениха.
- Тогда пойдём?
Он предложил руку, и я приняла с тяжёлым сердцем.
Встречи с Аран-эй не избежать. Возможно, я смогу помочь брату, не навредив себе и остальным ещё больше.
