Голос тёти Паши снова задрожал, и она заплакала – в этот раз тихо, стараясь не волновать соседку. Зина положила ей на голову руку и погладила.
– Сын мой, сыночек… Им нужна была эта квартира. Три года я здесь. А может и больше, не знаю. День – ночь, день – ночь…
По побережью в сторону моря шли двое. Возле обочины дороги они оставили автобус и, завидя рыбаков, направлялись к ним. Женские босые ножки погружались в прогретый солнцем рыхлый песок, который покрывал малолюдный пляж вблизи порта. Мужчина шёл прямо в кедах, не обращая внимания на песок.
– Привет, дядьки! – окликнул он рыбаков.
– Здрасьте, – поздоровался один из них, в то время, как второй просто, молча, зыркнул.
– Ловится?
– Да, по-разному бывает, – ответил тот, который был более приветливым. – А вы что, тоже…? – кинул он взгляд на море.
– Да, нет! Мы тут мальчишку одного ищем. Вон с интерната сбежал, – кивнул он в сторону женщины.
– А вы, значит, воспитательницей его будете? – полюбопытствовал рыбак. – И много таких сбегает?
– Подожди, Василий! – остановил разглагольствования своего напарника второй рыбак и спросил: – Что за мальчишку?
Женщина кинула на песок туфли, которые держала в руках, и достала из кармана брючек фотографию мальчика лет двенадцати.
– Посмотрите, может, знаете? Его Миша зовут.
Было заметно, что рыбаки сразу узнали мальчишку. Они переглянулись и усмехнулись.
– Кто ж Мишку-то не знает? – обрадовал воспитательницу Василий. – Это ж вы с того автобуса? – посмотрел он на дорогу, где был виден автобус. Женщина кивнула, и он продолжил: – Тогда езжайте вдоль побережья. Он в порту работает. Там его и найдёте.
– Спасибо большое, – поблагодарила женщина.
– Ну, давайте, хорошего улова! – пожал рыбакам руки мужчина.
– Вы там сильно его не прессуйте, он хороший пацанёнок, добрый, – попросил один из рыбаков.
– Да я-то что? Я – водитель, вон её просите, – указал он добродушно в сторону воспитательницы.
– Ладно уж, как получится, – ответила она и, прихватив туфли, направилась в сторону автобуса. Водитель поспешил за ней.
Когда рыбаки остались одни, один из них спросил:
– Слышь, а ты знал, что Мишка – интернатовский?
– А что, по нему не видно?! Оборвыш голожопый!
В порту водитель автобуса отыскал бригадира и показал тому фотографию мальчишки.
– Женщина с вами? – указал бригадир на воспитательницу, которая стояла поодаль. И, не дожидаясь ответа, позвал: – пойдёмте там поговорим, здесь посторонним нельзя. Не пойму, кто вас вообще сюда впустил?
Они отошли и только собрались перейти к интересующему их разговору, как бригадир заметил слоняющегося без дела паренька:
– Так, Степан, а ну-ка, давай иди работай! – прикрикнул он на него.
– А я что? Я работаю, – сделал обиженное лицо Степан, перекладывая какие-то верёвки.
Воспитательница протянула фотографию бригадиру:
– Посмотрите, знаете его?
– Да видел уже! – отмахнулся от фотографии бригадир, – Мишка там, – тыкнул он на фотографию. – А что случилось, зачем он вам?
Воспитательница объяснила суть дела. И бригадир рассказал, как есть:
– Он у нас подрабатывает иногда. Заработает денег и был таков – несколько дней не показывается.
– А когда он был последний раз? – спросила воспитательница.
– Да вот вчера и был. Значит, так… – стал подсчитывать он про себя, – выходные… на этой недели вряд ли будет.
Водитель окинул взглядом кипящую работу в порту и присвистнул:
– А кем же он работает у вас?! Работа, смотрю не из лёгких!
