Та поклонилась мне, недостаточно глубоко, словно бы и не шибко выражая свое уважение. Воспитание требовало кивнуть в ответ, но некая ревность и недоверие побуждали проигнорировать всю ее персону, отвернуться и повести детей к столу с таким видом, будто воспитательницы здесь попросту нет.
Сердце покрылось ежовыми иголочками и не желало слушать голос разума.
Порой я поражаюсь сама себе. Как ребенок, ей-богу.
— Вы уже составили расписание занятий для Аталь и Даниэля, мисс Ригус? — спросила, после того как все же наградила ее незначительным кивком.
Надеюсь, с обращением не ошиблась — колечка на ее худом пальце не виднеется.
— В процессе, миледи.
— В процессе, — повторила с твердостью, какая обычно приводила в растерянность племянника и племянницу.
Видно, во мне проснулся мой дед. Благодаря его характеру я время от времени бываю настоящей брюзгой.
— Детям незамедлительно нужно вернуться к учебе, — продолжила с выражением, как говорил мой дорогой брат Лиам, а-ля царица. — Закончите с графиком за ночь, раз вам не хватило времени до нашего приезда. И пригласите на неделе всех учителей на ужин, я хочу переговорить с ними лично.
— Такого приказа от Николаса не поступало, — невозмутимо выдала девушка.
На ее губах мгновенно расцвела победная улыбка, стоило моим глазам округлиться от услышанного.
Я ведь не ослышалась? Она сейчас назвала моего жениха по имени?
Какая возмутительная наглость!
— Вы… — начала было, но в столовую прошел виновник моего негодования, и я забыла, какими словами хотела поставить нахалку на место.
— Вам не нужно ждать от меня приказа, Кассия, чтобы удовлетворить просьбу госпожи, — отчеканил холодно, встречаясь со мной глазами. — Любой ее приказ равносилен моему. Разошлите учителям приглашения. Через пару дней мы с моей леди ждем их на ужин.
Теперь уже я ликовала в душе, выражая свое довольство в легком намеке на улыбку.
То, как умело жених обозначил мой статус в этом доме, явно уязвило гувернантку, хоть та и отчаянно старалась не подавать вида. Радости добавляло и то, что в комнате было немало слуг — мажордом, парочка лакеев и служанки-официантки. А это значило, что о моих правах, о которых заявил генерал, вскоре будет знать вся прислуга.
Сплетничают они даже лучше, чем выполняют свои обязанности.
— Прошу к столу, — приглашающе махнул лорд Тхайден. — Вы, верно, страшно проголодались с дороги.
Хм-м… Удумал задобрить меня?
Что-то странно он себя ведет после того, как я его выпроводила из комнаты и едва не сломала дверью нос. Драконы — по себе знаю — не проявляют учтивость, когда задета их гордость.
А гордость генерала я сумела нехило пошатнуть.
Следовательно, он все еще надеется затащить меня сегодня в кровать, позабыв о просьбе повременить с актом хотя бы недельку.
Ага, шиш ему с маслом!
Этой ночью я разделю постель лишь с одним мужчиной.
Со своим котом!
5. 4. Сила драконьего очарования. Кейтрин
Красноречивый, многообещающий взгляд синих глаз.
Похоже, он в самом деле намерен этой ночью добиться от меня выполнения условия. Но не станет же он делать это против моей воли? Не станет же насиловать?..
Глупости.
Но с другой стороны…
Откуда мне знать, на что способен дракон, одержимый одной идеей?
Я по головам иду ради своих племяшек. Он может поступить похожим образом, просто наступив мне на горло.
Так, Кейт. Без паники.
Не хватало еще испортить вечер мрачным настроением. Я сама влилась в эту игру. А из любых игр я привыкла выходить победителем.
