– Вы так легко об этом сказали…
– Мы привыкли, Андориан, – горько усмехнулась подошедшая Корда. – На что нам надеяться? Не так давно у нас было несколько деревень и полный замок народу!
– Так подумайте, до какой степени вы нужны Королю живыми! Знаете, Гарон, я сейчас подумал: десять человек – не так мало, чтобы рыть ров вокруг замка. Сегодня вам придётся начать без меня: я, увы, не могу, – он кивнул на свою окровавленную грудь.
– Мы не назначали вас командиром… – пробормотала Корда, склонившаяся над ним.
– Я на это и неспособен, командовать будет Гарон, – согласился Андориан. – Вы уже перевязали? Спасибо большое!
Закрыв за собой дверь, Гарон обернулся к Корде:
– Какого вы мнения об этом?
– Копать ров по меньшей мере неразумно. Но часовой, думаю, не помешает. Кто знает, какие пернатые будут следующими…
– А что, если… – Гарон замялся.
– Вы хотели что-то сказать?
– Так, чепуха. После этих сумасшедших ворон я готов верить чему угодно. Доброй восьмерицы, Урфид.
– Есть будете?
– А сколько осталось?
– Восьмериц на двадцать. Потом будем камни землёй солить.
– Хорошо, съедим за́мок, а дальше что? – Гарон угрюмо усмехнулся.
– Ещё деревья есть, – напомнила Корда.
– Над чем смеёмся… – качнул головой Гарон. – Ты в курсе произошедшего здесь, Урфид?
– Разумеется. Дорого бы дал, чтобы узнать, чего надо от нас этому парню.
– Честно говоря, я начинаю склоняться к тому, чтобы верить каждому его слову, – рассмеялась Корда.
– Эпидемия сумасшествия… – пробормотал Гарон, проводя рукой по лбу. Тряхнул головой и направился к обеденному залу.
Андориан, лежавший в комнате, слышал весь разговор. Хлопанья крыльев за стеной разобрать было невозможно.
Дверь приоткрылась. Повернул голову: Лиситта. Добрая девушка всё-таки – понимает, что человеку скучно лежать в одиночестве.
– Вы… хорошо себя чувствуете? – спросила неловко.
– Слабость. А так – жить буду, – улыбнулся Андориан, пытаясь повернуться на бок. Рана заболела сильнее. – Только здесь душно. Думаю, пока больше никто не полетит – откроете окно? Может, ветерок…
– Ветерок… – с невыразимой горечью пробормотала Лиситта. Но центральное окно распахнула. – Поймите, Андориан, этот мир – он… тихий, – запнувшись, выговорила она.
– Если я понял, что вы имеете в виду, правильнее было бы назвать его мёртвым…
– Стойте! Не говорите этого!
– Чем я вас напугал? – удивился Андориан.
– Последним словом, – выдохнула Лиситта. – Мы не произносим такого.
– Вы о смерти? Но почему?
– Прекратите сейчас же! Давайте лучше думать о защите замка.
– Но нас по ходу защиты вполне могут убить!
– Андориан, я сейчас пойду жаловаться Корде и Гарону.
– Я бы с радостью поговорил с ними об этом. Но хорошо, не сейчас. Значит, у вас не бывает ветра?
– Вы разве не видели по дороге, как безводна земля?
– Видел. Я думал, это засуха.
– Вечная засуха… – пробормотала Лиситта.
– И при всём при этом вы не ждёте Короля?
Лиситта некоторое время молчала, понурив голову.
– Я молода и неопытна. Прямо как вы, – наконец проговорила она, подняв глаза. – Они все понимают глубину положения. А я скачу по верхам. Поэтому… я жду Короля, Андориан.
– Правда?! – воскликнул молодой человек, подпрыгивая на локтях. – Вы ждёте?!
– Вы безумны, – улыбнулась Лиситта.
– Значит, не всё потеряно! – Андориан вскочил на ноги. Пошатнулся, схватился за спинку кровати.
– Думаю, вам лучше лечь, – заметила девушка. Молодой человек осторожно сел, схватившись за грудь.
