– Так у них столько пушек. Как начнут палить, – высказался Антон, морща лоб и рассматривая мой рисунок.
– Просто так? В никуда? Ты считаешь, что у них снарядов сколько хочешь? Так вот нет. Судя по полученным фотографиям, с боеприпасами у них туговато. Может, не столько с боеприпасами, сколько с транспортом для их доставки. Не будут они в белый свет палить почём зря. Поберегут боеприпас.
– О, стреляют вроде, – вскинулся Антон, прислушиваясь.
– Это наши дальние дозоры разведку отгоняют. Персы степняков во все стороны посылают на пару часов пути. Так что тащите ваше мясо, как раз успеем шашлык приготовить.
* * *
Сейед Мусави легко спрыгнул с коня и направился к спешно устанавливаемому навесу. Небольшая остановка в пути. Судя по поднявшейся суете, наконец-то получены хоть какие-то сведения об урусах. Вон и бунчуки тысячников потянулись к центру. Сердце радостно встрепенулось, застучав сильнее обычного.
Битва. Бой. Что может быть красивее и радостней.
Бьют барабаны и тулумбасы, свои, у каждого рода войск. Нарядно одетые герольды из всех сил дуют в трубы. И всё перекрывает могучий рёв орудий. Нет милее в мире зрелища, чем непобедимая персидская армия в наступлении.
Пока поход складывается лично для него на редкость удачно. Вчера прискакал гонец с хорошей новостью. На море погиб его далёкий родственник, тот самый, с кем пришлось бы делить захваченные земли. Зная его жадность и наглость, миром у них бы не получилось разойтись. Обязательно бы поссорились, выясняя, за кем будет выход Волги на Каспий. А теперь это будут его и только его земли. Бескрайние, богатые и с собственным выходом на море.
Сведения об урусах персидская разведка собирала долго и тщательно. План наступления выверен и судьба низовьев Волги предрешена. Нечего урусам противопоставить той силе, с которой он пришёл. Да, потом надо будет отстаивать уже свои владения, но на эту тему у него уже был разговор с французским послом.
– Я недавно летал в Париж и специально ради вас встречался с очень влиятельными людьми, – важно говорил ему забавный расфуфыренный толстячок, смешно вытягивая губы, – Как только вы построите крепость на берегу Волги, так вам сразу же доставят большое количество великолепных артиллерийских орудий. Одного попадания их снаряда будет достаточно, чтобы утопить любой корабль руссов. С таким оружием вы будете непобедимы.
– Большое количество – это сколько единиц? Что это будут за орудия и сколько они будут мне стоить? – нетерпеливо поспешил уточнить Сейед, зная характерную способность посла давать крайне расплывчатые обещания, которые потом можно истолковать, как хочешь.
– Крепостные мортиры и гаубицы большого калибра. Скажем, десятка три, для начала. Цену я сейчас не скажу, её согласовывают в министерстве, но какое значение имеет цена за те вещи, которые нигде больше ни за какие деньги не купишь? Не руссы же вам пушки станут продавать. А отношения с Германией и Турцией у Персии не настолько хороши, чтобы вы у них могли купить что-то подобное.
Поморщившись, Сейед Мусави вынужден был признать, что посол прав. Не купить ему больше нигде ничего приличного.
– Что вы подразумеваете под большим калибром? Сто двадцать два миллиметра? – постарался он удержать недовольную гримасу и задал следующий вопрос, лишь для того, чтобы скрыть свою досаду.
– Сто пятьдесят и двести, – ответил ему француз с улыбкой превосходства, – Думаю, вам не стоит объяснять, что говоря о калибрах без лишних хвостиков, мы говорим о современных орудиях.
