– Спокойно, спокойно, – говорит Дженнифер, прижимает Синн к себе во второй раз за последние двадцать четыре часа, направляет ее к ратраку и садится рядом, стараясь дать ей хоть немного тепла.
– Блин, – говорит Баннер. – Ты хочешь концы отдать, Синн?
– Куда ты шла? – спрашивает Дженнифер.
Синн открывает рот, но не может выдавить и слова, только скрип.
– Покажи пальцем, – говорит Дженнифер, и рука Синн вылезает из жестких складок одеяла, а палец тянется в направлении, в каком они и едут.
Дженнифер смотрит на Баннера.
– Плезант-Вэлли, – догадывается тот.
Дом престарелых. Единственное место, куда ведет эта улица.
– Их надо предупредить, – выжимает из себя Синн.
– Предупредить, – повторяет Дженнифер. – Насчет него?
Синн кивает, трясет головой.
– Кого «их»? – спрашивает Дженнифер Баннера.
Он пожимает плечами, подгоняет ратрак к сугробу, выкручивает руль.
– Нет, нет, – говорит Дженнифер.
– Надо вернуться в участок, – говорит Баннер. – Взять оружие.
– Мы там сможем ее отогреть как следует? – спрашивает Дженнифер. – Лучше пусть ее посмотрят врачи в Плезант-Вэлли. Хочешь, чтобы она жила или пусть помирает?
Баннер думает, колеблется, сам себя за это ненавидя.
– Бэтмен спас бы всех, – бормочет он. – Ему выбирать не надо.
– Теперь будем супергероев вспоминать? – спрашивает Дженнифер.
Баннер включает передачу, машина дергается вперед.
Синн в объятиях Дженнифер дрожит, ее трясет, из глаз текут слезы.
– Быстрее, – велит Дженнифер, пытаясь вдохнуть тепло в затылок Синн, а Баннер жмет на газ и доставляет их в Плезант-Вэлли за полторы минуты.
– Я быстро, – говорит он, подгоняя ратрак прямо к козырьку над входом, и даже не открывает свою дверцу.
– Езжай, – разрешает ему Дженнифер. – Проверь, как там они. Но твоя жена, если что, постоять за себя может. Здоровенный охранник с большой пушкой ей не нужен.
– Совет, как вести себя в браке, от вечной холостячки, – замечает Баннер.
Едва Дженнифер высаживает Синн из ратрака, Баннер с шумом отруливает, красные габаритные огни утопают в снежном кружеве, а стрекот гусениц вскоре затихает.
Дженнифер никто не встречает, желающих забрать Синн нет.
«Потому что это не приемная скорой помощи», – напоминает себе Джейд.
– Ладно, – говорит она и полувносит-полувводит Синн внутрь, открывая дверь бедром.
Через две минуты три медсестры усаживают Синн в инвалидное кресло, дают одеяло получше и катят ее в недра своего учреждения.
На приеме работает старшеклассник, он приносит Дженнифер одноразовый стаканчик с горчайшим и чудеснейшим кофе.
– Спасибо, – говорит Дженнифер, потом поднимает ботинок и видит: весь снег, который она сюда нанесла, тает и превращается в лужу. Она хмыкает в знак извинения.
– О-о, – говорит старшеклассник. Проблема ему ясна, но он не знает, как ее решить.
– Может, полотенце? – подсказывает Дженнифер.
– Можно встать на коврик вон там, сзади, – предлагает он.
Они вместе осматривают стандартный коврик. Рядом с ним от ветра, что ворвался через двери, впустившие Дженнифер, колышется искусственное растение.
– Может, я просто… – произносит Дженнифер, имея в виду, «постою здесь, наведу беспорядок».
– Я не могу покинуть свой пост, – говорит парень, как бы извиняясь. – Если я еще раз… – Он проводит указательным пальцем по горлу.
– По-моему, работенка – не бей лежачего, – говорит Дженнифер, оглядываясь по сторонам.
Вестибюль почти пуст, только одна маленькая пожилая женщина сидит в инвалидном кресле у камина. Одна маленькая пожилая женщина, на плечи накинута шаль…
