– Кристин Джиллетт, – слышит ошарашенная Дженнифер свой голос. Она поворачивается к парню и то ли шепчет, то ли нет: – Она еще жива?
– Неживых мы обычно тут не держим, – отвечает умник.
По лицу Дженнифер разливается тепло.
– Я брала у нее интервью, когда в школе училась, – объясняет она.
– А я, – говорит парень, – у шерифа Аллена.
– Он теперь историческая личность? – спрашивает Дженнифер не без обиды в голосе.
– Двадцать баллов мне за него добавили.
– Раньше давали больше, – говорит Дженнифер и берет кофе, который еще не остыл.
– В школе тоже было несладко? – спрашивает парень.
– Столько всякой хрени было, что и представить не можешь, – отвечает Дженнифер. И дальше: – Так что, тут нет полотенца? Во всем этом убогом заведении?
– Когда Марк и Кристен вернутся, я принесу. Но как я сказал…
– Не можешь покинуть пост, ага.
Дженнифер оглядывается, кивает и уже готова идти к Кристин Джиллетт – а вдруг та ее не вспомнит?
– Марк? Кристен? – переспрашивает она, будто старается эти имена заучить.
– У них перерыв, – говорит парень.
Дженнифер смотрит на него, взвешивает его слова и огорченный тон, с каким они были произнесены. Наконец спрашивает:
– А перерыв сколько продлится?
Парень пожимает плечами, подтверждая мысли Дженнифер: перерыв Марка и Кристен закончился тридцать минут назад. Даже больше.
– Марк и Кристен… пошли на дело? – спрашивает она.
– На дело ходят уголовники, – уклоняется от прямого ответа парень.
– Им презерватив для перерыва нужен? – спрашивает Дженнифер. – Так?
Парень улыбается, пожимает плечами:
– Два или три, насколько я их знаю.
Дженнифер ставит чашку на стойку из фальшивого гранита и слегка расплескивает кофе.
– Мое рабочее место! – восклицает парень и откуда-то снизу достает салфетку.
Дженнифер изображает на лице приятную улыбку, пока он вытирает поверхность, но пододвигает руку к чашке, показывая, как легко можно разлить и все остальное.
– Марк и Кристен, – подбирается она к вопросу, – они, наверное, дружат с Синнамон Бейкер?
– Ее так никто не называет. Просто Синн.
Дженнифер вращает чашку кофе, у парня встревоженно взлетают брови.
– А где Марк и Кристен… уединяются?
– Не могу сказать.
– Ты и полотенце принести не можешь, – говорит Дженнифер. – А если на твоем рабочем месте что-то разольется? Представляешь, какой будет кошмар?
– Меня либо уволят, либо Кристен надерет мне задницу.
– Не Марк?
– С Марком я договорюсь.
Дженнифер отхлебывает из чашки и жестко ставит ее на стойку – так, что кофе снова выплескивается.
– Четыреста двадцать восемь, – бормочет парнишка, не разжимая зубы. – Только не говори им, что тебя послал я.
В знак благодарности Дженнифер поднимает чашку кофе, поворачивается на влажном каблуке и тяжело хлюпает по восточному крылу, чувствуя всей кожей: она снова попала в учреждение. Как и то, где ее держали в Бойсе.
Но здесь ее не держат, отсюда она может уйти в любую минуту, напоминает она себе.
Ноги почему-то плохо ее слушаются, она идет мимо дверей механической походкой робота, и, кажется, все обитатели смотрят на нее… в том числе Кристин Джиллетт.
– Я вернусь, мы с вами поговорим, сколько захотите, – обещает ей Дженнифер, а сама думает: чего стоит обещание, которого никто не слышит?
Но она его сдержит.
И… она понимает, что не может уйти отсюда, когда захочет. То есть может, но через двести ярдов окоченеет, как окоченела Синн. Тут до нее доходит: когда она вдыхала тепло в затылок Синн, а сама машинально смотрела в окно ратрака, то увидела другие следы, в которые, скорее всего, ступала Синнамон. Топала по ним, еле двигая ногами.
