Мой стилист создал наряд из живых светлячков! Тонкое "нижнее" одеяние телесного цвета окутывало фигуру и доходило до пола. А сверху на него спускалась тончайшая сеть из сплетённых вместе светлячков, мерцавших всеми оттенками зелёного. Ово взмокли, пока с помощью ши "облачали" меня в этот кошмар.
- Как я, по-твоему, буду в этом сидеть? И двинуться лишний раз боюсь!- попыталась я урезонить Конана.
Но он отмёл мои возражения неизменной улыбкой.
- Это – бал, на балах обычно не сидят. Что до лишних движений... В твоём случае, это к лучшему. Ещё одну ссору между избранницами сарторию, пожалуй, не пережить.
- Как будто все потасовки – моя вина!- я топнула ногой, и светлячки легко заколыхались вокруг моего тела.- Почему никто не замечает стычек между Дакари и Векесой? Между прочим, к тому, что жаропрочная ящерица в самый ответственный момент показа ударилась в сон, приложила лапку Векеса.
- Правда?- улыбка стилиста стала шире.- Вероятно, использовала яд Нуру? Как отважно и забавно!
- "Отважно и забавно"?- я заглянула в птичье лицо, по которому тенью мелькнуло мечтательное выражение.- Ты тоже к ней неравнодушен?
- Тоже?- его кожа чуть заметно потемнела.
- Да, она спрашивала о тебе. Сказала, дамы вытирают собой пол, когда тебя видят.
- Вытирают... пол? Зачем?
- Или что-то в этом роде. Так, может, вас познакомить?
Конан неловко кашлянул.
- Нам пора, домина.
И я поплелась за ним по бесконечным переходам, периодически отмахиваясь от ши, пытавшихся "пощекотать" паривших вокруг меня светлячков...
Вот и дверь. Перед ней – разодетые ушастые ёжики. Конан выступил вперёд, видимо, собираясь меня представить, как вдруг ушастики поклонились и хором выпалили:
- Домина Леголас Дейнерис Эвердин! Добро пожаловать!- и поспешно распахнули дверь.
- Оказывается, я здесь популярна! Несмотря на старания Ээрикки развить у меня комплекс неполноценности,- захихикала я.- Спасибо, парни!
"Парни" приосанились и довольно переглянулись. Конан вполголоса велел ши остаться, и те взвыли от негодования. А я шагнула в бальный зал. Он был больше, чем Зал Живота и – переполнен. Но, странно, я не увидела ни одного ежа.
- Мы опять опоздали?- полуобернулась к следовавшему за мной Конану.
- Нет, áвгусты ещё не появились. Не волнуйся.
- Я и не волнуюсь, просто... Где все эринацеусы? Придут с ними?
Ликтор тихо рассмеялся, а я так и подпрыгнула от грубоватого голоса Ээрикки:
- Неужели вовремя? Думал, явитесь, как обычно, к концу!
Я обернулась, ожидая увидеть сартория, но... его не было.
- Мне уже мерещится?- покосилась на Конана, пытавшегося обуздать весёлость.- Или ты тоже его слышал?
- Ты ослепла?- голос определённо принадлежал Ээрикки.
Снова огляделась, чувствуя себя участницей дурацкого теле-шоу вроде "Подставы" Эштона Кутчера.
- Хватит вертеть головой! Я – перед тобой, бестолковая!
И я тихо ахнула, увидев "источник" голоса... Настроившись увидеть увешанного драгоценностями ежа, не обратила внимания на стоявшего рядом... парня немногим старше меня. Смоляные волосы, чёрные, как уголь глаза, широкие плечи. Одет в чёрное, на груди – знакомая золотая цепь с алым камнем... Пальцы у меня на ногах не поджались, но рот приоткрылся больше, чем позволяли приличия.
- Ээ... рик... ки?..
Он закатил глаза и тут же отдёрнул руку, когда, не помня себя от изумления, я попыталась его пощупать.
