– Даорг и Вантегрос, вы что, забыли, у вас ещё по две недели отработки за взлом тайной комнаты – хотите, чтобы ваша отработка у меня в заповеднике стала невыносимой?
После этой фразы ноги буквально сами понесли нас вперёд, мы поравнялись с преподавателем и виновато улыбнулись, мол, попутали берега, с кем не бывает. Магистр ухмыльнулся и соизволил объясниться:
– В заповеднике на территории Энибургского дворца заболела чёрная курица хандербугской породы – скорлупа их яиц, перетёртая в порошок, используется в качестве топлива для многих артефактов. Одной порцией такого порошка можно зарядить два, а то и три бриллиантовых артефакта среднего размера или один весьма крупный.
– Мощно, – уважительно кивнул Элай. – А мы тут каким боком?
– Студент Вантегрос, вы тут – студенты курируемой мной группы, – широко улыбнулся преподаватель. – К тому же сейчас мало кто остался на каникулы в академии, а мне нужны ассистенты.
– Зрители вам нужны, чтобы оценили ваше великолепие и рассказали другим, – пробормотала я, но Дейн сделал вид, что не услышал.
– И что же, никого другого совсем нет? Во всей академии? – не поверил Элай.
– Вы – королевских кровей, вас пропустят во дворец, не придётся выбивать пропуска – у меня нет на это времени. Курица не ждёт!
Преподаватель развернулся и направился к выходу. Нам ничего не оставалось, как последовать за ним.
– Ну хорошо, что хоть не роды, – пробормотала я.
– У вас будет возможность увидеть, как именно выходит яйцо из курицы… если повезёт, конечно, так что это почти роды, – хохотнул Дейн Эверус полуобернувшись.
– Как он вообще прошёл проверку на профпригодность? – прошептала я Элаю, наклонившись к другу и замедлившись, чтобы оборотень точно не услышал. – Он же изверг!
– Связи, – доверительно, но насмешливо сообщил мне Элай и поднял палец вверх. – С начальством… всего королевства.
Я рассмеялась и кивнула. Он же целый год жил под одной крышей с самим правителем Рамании – наверное, столько материала для шантажа скопилось, что пожелай он работать в самом дворце – его бы запросто приняли. А не пожелай работать вообще – обеспечивали.
Мы сели в карету напротив Дейна Эверуса. Экипаж тронулся. Оборотень смотрел на нас по-прежнему оценивающе.
– Говорят, вы помолвлены.
– Немного, – ответила и визуализировала небольшое расстояние между пальцев. – Новости разлетаются быстро.
– Я лишь надеюсь, что его величество был в ярости, когда узнал об этом, – клыкасто улыбнулся магистр. – Он же присутствовал в момент заключения помолвки? – После того как Элай кивнул, преподаватель добавил: – Просто сказка!
Пожалуй, я поторопилась с выводами о том, что его бы обеспечивали при желании жить во дворце… я вообще удивлена, как он работает в академии! На месте Максимилиана я бы давно от него избавилась.
Я боялась проронить лишнее слово, а Элай был предельно вежлив и учтив, отвечая на провокационные вопросы Дейна Эверуса, но всё равно, когда карета остановилась перед дворцовыми воротами, я готова была выпорхнуть уже здесь. Но сначала у нас проверили документы и удостоверились в личностях, только после пропустили внутрь.
Вскоре я всё-таки шла по дорожке, ведущей прямиком к заповеднику. И настроение поползло вверх, когда взгляд упал на раманский дворец.
Высокое, величественное здание. Элегантное, с множеством шпилей, возвышающееся над всем Энибургом – оно действительно было сердцем столицы. Высокие стрельчатые окна, оправленные в тончайший ажур кованого железа, пропускали внутрь солнечные лучи. Лепнина и резьба гармонировали с общим настроением, добавляя шарма и строго-мрачного очарования дворцу. Казалось, ещё мгновение и над ним полетят вороны, дополняя общую картину.
