Я ухватилась за угол стола.
- Соня, дослушайте, - начал он, но я перебила.
- Хватит. Уже поняла, что за спасение жизни буду вынуждена отдать вам втройне. Уж лучше б сдали меня паладинам на опыты. Меньше мороки.
- Я действовал по обстановке, - прорычал адмирал. – Если вам станет легче, скажу, что обзаводиться невестой в мои планы тоже не входило.
Чудно. Я еще и обуза.
- Но собственноручно отдать вас охотникам не позволили звериные инстинкты. Потому был выбран путь наименьшего сопротивления. Теперь вы моя наречённая.
- Безмерно рада.
- Все не так трагично, - процедил Кэрридан, поигрывая пальцами по накаченному бицепсу, заметному сквозь темно-синюю военную униформу.
В мужских глазах плясало пламя. Едва сдерживает раздражение?
Подумав, что опасно злить невыносимого оборотня, от которого отныне зависят моё будущее и судьба, я смиренно потупила глаза.
- Слушаю.
Мир опять начинал расплываться, но о помощи просить не торопилась. Зажмурилась и оперлась о холодную столешницу.
Вроде, легче.
- Да, некоторое время потенциальные супруги обязаны постоянно находиться вместе, - сухо ответили мне. – Но обряд никоим образом не ограничивает их свободу. Касаемо завершения «трилуния», - повисла пауза. – Если по истечении срока возникшую связь подтвердить официальной церемонией брака с соблюдением всех условий, метка трансформируется в брачный браслет. Пара становится мужем и женой.
- А если не подтвердить?
- Метка рассеется. После чего этари возвращается в статус свободной женщины и вправе искать нового партнёра. То же касается мужчины.
- То есть, - я подняла запястье с пылающим рисунком, - это всего на три месяца?
- Да.
- Потом я свободна?
Он прищурился, подозрительно медля с ответом. На лице мужчины лежала тень сомнения, как если бы он не до конца определился с ответом.
- Арисс аль Наран?
- Свободны, Соня.
Я выдохнула застрявший в лёгких воздух.
- Хорошо.
Невелика плата за спасение от мучительной смерти – три месяца побыть невестой господина-командующего. Возможно, даже чему-нибудь у него научусь. К примеру, технике ближнего боя или некой скрытой практике концентрации энергопотоков…
Пока рано судить. Для начала необходимо отойти от лекарств, принять душ и поесть. Умираю от голода.
6. Глава 5
Кэрридан
Догадывался, что землянка воспримет информацию о предбрачном обряде в штыки. Ожидал истерик и всего того, чем принято выяснять отношения на далекой планете морей и океанов. Но закипевшая на первых порах Соня удивила благоразумием.
Многие в Федерации вообще верят пальцем у виска, называя ниррианские законы, касающиеся создания пар, необоснованно требовательными. От того мы ревностно блюдем чистоту ген и редко создаём семьи с представителями иных рас. Лишь в политических целях – дабы упрочить военные и торговые союзы.
Я протянул руку, внимательно следя за реакцией наречённой.
- Провожу вас в каюту.
Она помедлила, забавно морща носик, и неуверенно доверила свою ладонь моей. Едва тепло человеческой кожи проникло под эластичную ткань перчатки, в груди зародился необъяснимый вихрь желания схватить девчонку в охапку и окружить постоянной защитой. Разум окутал туман, от какого по телу метнулась неприятная слабость. Сердцебиение участилось.
Уже испытывал подобный чувственный ураган. На стоянке космопорта: когда вынужденно целовал Соню в губы.
Связь с этари автоматически пробуждает в оборотне заложенные природой инстинкты собственника. Звериная ипостась берёт вверх над человеческой. Дремлющие эмоции просыпаются, все чувства обостряются. И все же не ожидал, что реакция окажется настолько бурной.
