На подвиг царя двигала большая любовь к России. Со свойственной неутомимостью Петр бросился решать важные вопросы. В его душе горела надежда, что он сумеет преодолеть все стоящие перед государством трудности. Это был сосредоточенный и ответственный человек. Он всегда мог в трудных случаях найти правильное решение. Каждый смысл его действий был ясен и понятен. Петр был готов собственной грудью закрыть Россию.
После сражения под Нарвой Карл XII получил прозвище шведский Александр Македонский, а в Европе надолго сложилось мнение, что Россия оказалась слабой. Ожидания Петра I, что Карл XII пойдет на Москву, не оправдались. Король посчитал, что русская армия сейчас ослабла и он в любое время может ее добить. Вместо Москвы Карл XII направился в Речь Посполитую, чтобы управиться с Августом.
– Я приду к заветной цели, – задумчиво поправив усы и будто отвечая на свои мысли, сказал сам себе Петр. – Ничего не пожалею, чтобы шведы были биты…
Эти думы им владели настолько, что он ни на секунду не сомневался в их решении. Петр на минуту остановился, как бы припоминая все неурядицы. Глядя вперед сердитыми глазами он продолжил вспоминать прошедшее время. Царь выхватывал из всеобщего хаоса самые важные мысли. Думы, которые теснились в его голове, раскрывали тайну поражения. Петр радовался мыслям, которые на него нахлынули. Надо было вспомнить все и не упустить ни одной мелкой детали. Государь размышлял молча, анализируя все ошибки. Необходимо было разобраться, чтобы уберечь себя от неприятностей в будущем.
Разгром русской армии произвел на него впечатление грома, неожиданно грянувшего среди ясного неба. Но давящая тяжесть со временем отлегла от сердца и появилась твердая уверенность в своих силах. Петр быстро стал невозмутимым. Надежда на победу помимо его воли жила в нем и пронизывала все мысли. Царь верил, что если сильно хотеть, то желания часто становятся реальностью. Петр всей душой мечтал увидеть русский север и запад свободными от шведского нашествия.
Ошибка шведского короля дала Петру время, чтобы подготовить русскую армию к новым сражениям. Засучив рукава, государь взялся за дело, чувствуя, что обязан устоять во что бы то ни стало. Царь с головой ушел в деловую атмосферу. Но следовало прежде всего разобраться в обстановке. А она было была поистине сложной. Ему даже не на что было опереться.
Однако Петр Алексеевич был упрямым в своих решениях. Загоревшись жарким пламенем, он работал с небывалым напряжением. Царь думал, рассчитывал и прикидывал, как сделать лучше и свита поняла, что его заразило дело. Для него ничего другого и не могло быть в обстановке борьбы с врагом. В русском государстве все укреплялось во имя победы и завязывалось в крепкий узел. Но, укладываясь спать государь был недоволен тем, что было сделано за день. Хотя с утра до вечера сидел за работой.
Всю зиму Петр метался между Москвой, Новгородом и Воронежем, чтобы обеспечить армию всем необходимым, и чтобы она была способна сражаться против шведов. Но военное искусство требовало талантливых солдат и офицеров, а это было труднее всего. Потому что на то, чтобы их обучить нужно много времени, а его не было. Поэтому старые генералы, стряхнув пыль с париков и мундиров приступили к интенсивному обучению войск.
От восхода и до заката солнца в военных лагерях звучали барабаны и трубы, а на поле шли солдатские учения. Кроме того, по указу царя начался рекрутский набор: по одному пешему с пятидесяти дворов и по одному конному со ста дворов. Вместе с этим Петр напомнил русскому народу об указе от 1697 года, по которому семьи добровольцев освобождались от крепостного права.
