Лицо Ван Хао исказилось. "Что? Невозможно! Ты врешь!" Он применил свою "Ладонь Горного Ручья", выпустив бледную Ци в направлении Лин Вэя, больше чтобы напугать, чем ранить. Это был простой толчок энергией.
По инстинкту, Лин Вэй поднял руку, вспомнив ощущение внутренней крепости у источника. Он не мог использовать технику, но его Нефритовые Кости отреагировали. Внутреннее сияние мгновенно активизировалось, создавая невидимый барьер чистоты.
Блеклая Ци Ван Хао ударилась о этот барьер… и рассеялась, словно растворилась в воздухе, не причинив Лин Вэю никакого вреда.
Ван Хао опешил. Его прихвостни изумленно уставились.
"Ч-что это было?!" – воскликнул Ван Хао. Его простая атака должна была отбросить ученика без Ци.
Лин Вэй сам не понимал. Он просто почувствовал, как его кости завибрировали, и атака прошла сквозь него, не задев.
Но Ван Хао был не только заносчивым, но и злопамятным. Униженный, он пришел в ярость. "Ты… ты использовал какой-то трюк! Или у тебя спрятан талисман! Я сообщу Старейшине о твоем обмане!"
Лин Вэй понял, что совершил ошибку, проявив свою необычность. Он не смог объяснить, что произошло. Он лишь видел ненависть в глазах Ван Хао.
Цена прорыва была заплачена. Он обрел немного силы и надежды, но теперь привлек не только внимание мудрого Старейшины, но и зависть и подозрения тех, кто был готов сделать его жизнь еще более невыносимой. Путь, о котором говорил Старейшина Ли, действительно начинался с трудностей.
Глава 6: Слухи и Подозрения
Инцидент с Ван Хао быстро разошелся среди внешних учеников. Ван Хао, униженный тем, что его простая атака не возымела эффекта, немедленно побежал к своему отцу, Управляющему делами секты. Он преувеличил случившееся, обвинив Лин Вэя в использовании скрытого артефакта или даже демонической техники, чтобы отразить его удар.
Управляющий Ван был человеком невысоким, но с большим животом и властным взглядом. Он немедленно вызвал Старейшину Ли и Лин Вэя для разбирательства.
"Старейшина Ли, этот мальчишка Лин Вэй! Мой сын, Ван Хао, говорит, он использовал какую-то грязную уловку! У него нет таланта, как он мог отразить атаку ученика первой ступени?" – гремел Управляющий Ван.
Старейшина Ли спокойно посмотрел на Ван Хао, затем на Лин Вэя. "Ван Хао, опиши точно, что произошло".
Ван Хао, осмелев под защитой отца, стал излагать свою версию, красочно описывая, как он "чуть не погиб" от "невидимой силы" Лин Вэя.
"Лин Вэй", – повернулся к нему Старейшина Ли. – "Твоя версия?"
Лин Вэй почувствовал холодный пот. "Я… я не использовал никакого артефакта. И никакой техники. Его удар… он просто прошел сквозь меня. Я почувствовал лишь легкую вибрацию". Он не знал, как объяснить ощущение внутреннего сияния.
Старейшина Ли прищурился. Он знал, что Лин Вэй не лжет. Его слова о "вибрации" и прохождении атаки совпали с тем, что он сам наблюдал ранее, хотя и в меньшей степени. "Управляющий Ван", – сказал он медленно. – "Ученик Лин Вэй только что достиг первой ступени Накопления Ци. Его энергия только начинает зарождаться. У него нет ни артефактов, ни знаний о техниках, способных отразить атаку. Возможно, Ван Хао ошибся в оценке или… его атака была слишком слабой?" Последнюю фразу он произнес с легкой интонацией, которая заставила Управляющего Вана покраснеть.
"Как вы смеете!" – воскликнул Управляющий Ван.
"Достаточно", – резко оборвал Старейшина Ли. "Нет доказательств использования запрещенных средств. Это просто ссора между учениками. Ван Хао, прекрати задирать товарищей. Лин Вэй, сосредоточься на своей культивации. Если будут еще проблемы, я разберусь лично".
