— Ты меня ненавидишь, — заявил мужчина. — Вас всех пытаются убедить, насколько плоха инквизиция, или это просто личная неприязнь?
— Вы хотите услышать признание в любви? — задала я встречный вопрос.
— Не хочу. Невозможно полюбить человека, которого ты не знаешь даже… И я прошу тебя дать мне шанс показать себя с другой стороны. Возможно, у нас куда больше общего, чем может показаться. Угощайся, еда не отравлена. Если боишься этого, мы можем поменяться тарелками.
Я покосилась на запечённое мясо, приправленное ароматными травами, но аппетит от этого не проснулся.
— Спасибо за ваше великодушие.
— Я хотел серьёзно поговорить с тобой, Айрэн. Мне этот брак не нужен, как и тебе, особенно сейчас, ввиду творящихся вокруг… Кхм… Я хотел бы договориться с тобой: сегодня мы должны провести имитацию брачной ночи. Как сложатся наши отношения дальше, загадывать не стану, но я не планировал спать с тобой против твоей воли.
Глаза широко распахнулись, и я часто-часто заморгала, глядя на супруга, шокированная его словами. Не планировал спать со мной? Тогда зачем он пригласил меня в свою спальню и почему женился на мне?
5. Глава 4. Дамиан
Ведьма растерялась.
Я ожидал похожую реакцию на моё признание, но слегка опасался. Нельзя доверять ведьмам, которые могут сегодня быть на твоей стороне, а завтра переметнутся к врагу. Это я уяснил с раннего детства.
— Я понимаю, как звучит моё предложение, и я готов хоть сейчас скрепить наш союз, если ты этого хочешь.
Губы Айрэн нервно изогнулись в жалком подобии улыбки. Она явно не ожидала такого предложения, поэтому пока не могла дать чёткий ответ. Скорее всего, мысленно она проклинала меня, когда шла в спальню и готовилась к неминуемому, но я удивил её, отчего моя новоиспечённая жёнушка испугалась. Я и сам не ожидал, что предложу ей что-то подобное. Мне было бы куда проще взять её силой и заставить отдать супружеский долг, но, почувствовав ненависть ведьмы ещё в карете, я не желал подтверждать выводы, которые она сделала обо мне, и позволять ей сладко отомстить, уверив своими действиями, что я плохой. Что бы там ни думали ведьмы об инквизиции, но я не привык брать силой то, что и без того принадлежит мне. А если не принадлежит, то это попросту не стоит моего внимания…
Айрэн посмотрела на меня и снова задумалась. Наверное, ей нужно было время. Я решил поужинать, пока она думает, и сделал пару глотков вина.
— Зачем вам нужен был этот брак так скоро, если вы не собираетесь спать со мной?
Вполне ожидаемый вопрос.
— Он нужен не мне, а королю. Его Величество потребовал, чтобы я как можно скорее выполнил обет своих отцов. Зачем потребовалась такая спешка, я не знаю. Мы с тобой могли бы притвориться счастливыми супругами на приёме у короля, а потом… У нас будет время, чтобы понять, сможем ли мы быть вместе.
— А если нет? — Айрэн с любопытством посмотрела на меня. — Если не сможем, как вы оправдаетесь перед королём? Ведь обман раскроется…
— Не раскроется. Мы разорвём наш брак. Я мог бы обвинить тебя в том, что ты не понесла в срок наследника, и отпустить.
Конечно, для леди это перспектива так себе, но ведьма, наверняка, должна была порадоваться такому раскладу. Больше всего их род любил свободу. Если у неё есть любимый человек, как у той, что была наречена мне в супруги, то Айрэн легко сможет вернуться к нему. Конечно, если он любит её и готов принять «отвергнутую жену».
