И она нашла. Несколько дел, которые были закрыты подозрительно быстро. В каждом из них фигурировали маги, чьи способности были связаны с биоинженерией, генетикой или кибернетикой – пограничными дисциплинами, которые в магическом мире считались почти ересью. И в каждом из этих дел мелькало одно и то же имя, в качестве свидетеля или консультанта. Маркус Циммерман.
Алина замерла. Это имя она видела в дневниках отца. Он был его учеником. Талантливым, амбициозным. Слишком амбициозным. Отец писал, что Маркус одержим идеей слияния магии и технологий, идеей «улучшения» человеческой природы, преодоления ее биологических ограничений. Отец считал его идеи опасными. Он порвал с ним за несколько лет до своего исчезновения.
Сердце Алины забилось чаще. След становился горячее. Маркус. Это он стоял за всем. Вероятно, он украл разработки ее отца и извратил их, превратив в оружие. И проклятие Катерины – его творение.
Теперь ей нужно было понять, как оно работает. Она снова и снова изучала голографическую модель наномашины, выделенной из образца. Она видела, как этот микроскопический монстр крепится к магическим каналам, словно пиявка. Но она не понимала его логику. Как он управлялся? Как получал энергию для своей работы?
Ответ должен был быть где-то в самой Катерине. В ее привычках, в ее образе жизни, в ее ауре. Алина знала, что ей придется снова спуститься в медицинское крыло. И ей придется поговорить с Дамианом. Мысль об этом была неприятна, но необходима. Он был братом Катерины. Он знал ее лучше всех.
Она вызвала Себастьяна по внутреннему интеркому. Старый советник появился так быстро, словно все это время ждал за дверью. Его лицо, как всегда, было непроницаемым.
– Мне нужно снова осмотреть пациентку, – сказала Алина, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более деловито. – И мне нужно поговорить с ее братом. Не с главой Дома Вересовых, а с братом.
Себастьян окинул ее изучающим взглядом, но кивнул.
– Я доложу.
Дамиан ждал ее в комнате наблюдения, отделенной от палаты Катерины прозрачной стеной. На этот раз он не сидел в кресле, а стоял у стены, и в его позе было напряжение. Он выглядел так, словно не спал несколько ночей.
– Вы что-то нашли? – спросил он, не отрывая взгляда от сестры.
– Возможно, – осторожно ответила Алина. – Я нашла имя. Маркус Циммерман. Оно вам о чем-нибудь говорит?
Дамиан резко повернулся к ней. Его ледяные глаза на мгновение стали еще холоднее, если это было возможно. В них промелькнуло узнавание. И ненависть.
– Говорит, – процедил он. – Он был членом Дома Шталь, техномант. Его изгнали из Сумеречья десять лет назад за незаконные эксперименты. Мы считали, что он мертв или скрывается где-то на задворках мира.
– Он не мертв, – твердо сказала Алина. – И он не скрывается. Он здесь. И он создал то, что убивает вашу сестру. Я почти уверена, что он использовал разработки моего отца.
Она выложила свой главный козырь, внимательно следя за его реакцией. Он не удивился. Он нахмурился, обрабатывая информацию.
– Это меняет дело, – наконец произнес он. – Но это не объясняет, как нам спасти Катерину.
– Чтобы это понять, мне нужно знать о ней больше, – сказала Алина, переходя к главной цели своего визита. – Не официальные данные из ее медицинской карты. А мелочи. Привычки. Что она любит? Чем увлекается? Где бывает? С кем общается? Любая деталь может быть важна. Проклятие… оно умное. Оно вплетено в ее жизнь, оно питается ее энергией. Мне нужно понять, где у него «розетка».
