И что им ответить?
Что я потеряла дар речи при виде сказочных существ?
Хотя какие они существа? Два представителя разумных рас, которые в земном мире были легендами. А тут стоят удивительные, живые, но жутко недовольные…
– Может быть, сбегать за лекарем? – участливо спросил гном, на что эльф снисходительно заметил:
– Может быть, это ваше хм… искусство, как вы его называете, так подействовало на мисс Вэлор?
– Да моя игра мёртвого воскресит!
– Верно. Сначала загонит в могилу, а потом воскресит, – съехидничал эльф.
Так, мне что, снова закричать, чтобы они угомонились?
– Господа, Монталь и…
Я осеклась, увидев, как скривилось точёное эльфийское лицо. Что-то не так сказала?
– Господа уважаемые, давайте начнём сначала, – принялась выкручиваться, на ходу подбирая нужные слова. Всё же за десять лет работы менеджером в интернет-магазинах, я научилась искать выход из любой щекотливой ситуации. – Расскажите, что у вас произошло, и я решу сложившуюся проблему.
Через пять минут мне всё стало понятно. Мистер Крепкоплеч, торговец из Западных гор, должен заключить на днях крупную сделку, а по традициям их народа, до этого момента он обязан каждый полдень исполнять ритуальную мелодию на гномьем барабане.
– Вы его не слушайте, он переносной, и звука от него мало. Просто кое у кого слишком большие уши, – ввернул свои пять копеек рыжебородый.
А мистер Монтаэль обладает необыкновенно чутким слухом даже для эльфов. И, цитирую: “нестерпимый рёв измученных душ из подземного царства мешет дневной литературной медитации.”
– Для меня это важно! – закончили они с небольшим рассинхроном.
Я крепко задумалась. Если в нашем привычном мире всё регулировалось Жилищным кодексом, здесь всё было для меня в новинку. А решение надо было принимать быстро.
– Что ж, могу сказать лишь одно, – задумалась я, осматривая просторную общую гостиную. Всё те же винные оттенки, мягкие диванчики вдоль стен, а возле них журнальные столики со стопками газет. Треть свободной стены занимал большой камин, в котором сейчас едва тлели угольки, а посередине лежала огромная серая шкура неизвестного мне животного.
“А что я сказать-то могу? – хмыкнула невесело, старательно работая мозгами. – Я ж не слышала, какие звуки издаёт этот ритуальный барабан. Вдруг там ни одни беруши не помогут?”
Точно! Я же не слышала!
– Мистер Монтаэль, – от радости я безошибочно выговорила его фамилию, – что вы рассказывали про литературную медитацию?
– Мне нужны полчаса тишины ежедневно, где я могу прочитать отрывок священного текста, – ледяным тоном ответил эльф, снисходительно поглядывая на Крепкоплеча.
– А я обязан проводить ритуал привлечения богатства! – не отступал гном, сжимая крепкие кулаки.
– Можете использовать хозяйскую комнату, она нежилая, – предложила я, торопливо пояснив, чтобы он не подумал чего неприличного, – там тихо и спокойно, ни единого лишнего звука. Как в гробу!
Всё равно я не собираюсь там ночевать, по крайней мере, пока не сделаю ремонт. Слишком темно и неуютно.
– Мне не нравится, – недовольно поджал губы эльф, и я уже приготовилась расписаться в собственной неудаче, как он добавил, – но если это единственный выход, так и быть, я снизойду до вашего предложения.
“Ишь ты,” – мысленно фыркнула я, задетая снобизмом Монтаэля, а вслух вежливо ответила, – следуйте за мной.
Однако едва мы подошли к лестнице, до наших ушей донёсся громкий хлопок двери, звон колокольчика и уже знакомый низкий голос с соблазнительной хрипотцой:
