Непокорная для принца - страница 5

В тот же момент из домиков стали выходить местные жители. Они покорно останавливались у дверей и показывали свои ладони, на которых были нарисованы одинаковые спиральные символы. Воины спустились с лошадей на землю и принялись равномерно обходить деревушку. Они заходили в каждый домик и проводили там некоторое время, а хозяева оставались снаружи и покорно ждали.Обыск был закончен довольно быстро. Постепенно все воины вернулись, недовольно ворча – видимо, они не нашли то, что искали. Впрочем, некоторые из них несли в руках предметы одежды, а один воин держал подмышкой парочку грязных глиняных горшков. Может быть, они конфисковали чьи-то украденные вещи? Тогда значит, что этот отряд – что-то типа местной полиции? Но мне трудно представить, что кто-то из жителей деревушки мог позариться на такие лохмотья. К тому же, вид у бедняков был очень несчастный, и они провожали свои уносимые вещи с такой болью в глазах, словно их только что ограбили. Мне пришлось отвести глаза в сторону, чтобы не заплакать вместе с ними. Но я-то что могу поделать?Воины вели себя довольно грубо и напоминали степных варваров или, скорее, разбойников. Мне как-то уже расхотелось обращаться к ним за помощью. Пойду-ка я, пожалуй… Но тут предводитель отряда решительно повернулся ко мне, и в его глазах загорелся неподдельный интерес. Он перегородил мне дорогу своим копьем и осмотрел меня очень пристально, с головы до ног, и так несколько раз подряд.– Доброго времени, госпожа, – и он сделал необычный поклон головой, прижав ладонь к своему лбу. – Как вы здесь оказались? Вам требуется новый таш для вашей буситы?– Э… наверное, – неуверенно ответила я, подходя поближе. Раз этот воин обратился ко мне так вежливо, думаю, ему можно доверять. – Видите ли, мистер, я немного заблудилась… Подскажите, пожалуйста, что это за место?– Десять градусов южного склона в Стерни, – нараспев ответил мужчина. – Вам нужно вернуться в Селину или Теруаль?– Э-э…. – снова промычала я. Вопрос поставило меня в тупик, и я замешкалась, не зная, как пояснить, что я в некотором роде тут нездешняя. Но в этот момент вся учтивость слетела с лица моего собеседника, словно он резко испугался чего-то. Он подозрительно прищурился и, наклонившись вперед, быстро спросил:– Каков ваш ранг и статус, госпожа?Но я лишь растерянно покачала головой. Здесь что, какие-то касты еще сохранились? Видя, что я не собираюсь отвечать, воин резко выпрямился в седле и щелкнул пальцами, скомандовав что-то своим подчиненным. Я и ахнуть не успела, как меня схватили сразу несколько человек. Сначала они тщательно обыскали меня, ощупав со всех сторон, а затем заломили мне назад руки и стали поспешно связывать их толстой веревкой.– Эй, отпустите меня, что вы делаете? – возмущалась я. Мне показалось, что один из тех воинов, который ощупывал меня, несколько раз нажал пальцем на мое плечо – похоже, он подал мне какой-то скрытый сигнал. Но я не поняла, что это означает, и лишь отчаянно пыталась высвободиться. Заметив, что я никак не отреагировала на сигнал, воин сделал вид, что ничего не произошло, и резко толкнул меня вперед, к своему предводителю.– Немедленно отпустите меня, иначе я…. – по правде говоря, я еще не придумала, чем можно им пригрозить, но на их предводителя это произвело впечатление.– Это бунтовщица! – прорычал он свирепо. – Я так и думал, что в Стерни зреет бунт! Сжечь этот поселок!– Нет, подождите, я всё объясню! Они тут не виноваты…. – пыталась я докричаться до разума этого истукана, но кто-то из его слуг грубо закрыл мне рот огромной перчаткой. Я увидела, как несколько воинов достали оружие, напоминающее лук и стрелы. Миг – и светящиеся стрелы полетели вперед, врезаясь в маленькие домики. По их крышам тут же стало расползаться зеленоватое пламя. Испуганные жители громко завыли, видя, как пламя разрушает их жилища, но не сдвинулись с места. Через пару минут от поселка осталась лишь кучка обугленных бревен.Похоже, день был неудачным не только у меня. Мое сердце буквально разрывалось от обиды за этих несчастных людей, оставшихся без крыши над головой. Это же чистой воды произвол, ну как так можно, без суда и следствия? Нужно срочно написать жалобу в местный орган самоуправления. Возможно, я так и сделаю, причем в самом ближайшем будущем. Но тут я почувствовала, что мои ноги оторвались от земли – один из воинов приподнял меня и закинул в седло. Мне еще не доводилось прежде кататься на лошади, потому о том, как удержаться на ней, я знала чисто теоретически. Возможно, у меня бы что-то получилось, да только вот руки мои, связанные за спиной, не дали мне ни единого шанса удержаться без посторонней помощи. Или воин, закинувший меня сверху на лошадь, ожидал, что я сейчас зубами ей в гриву вцеплюсь, чтобы не упасть? Впрочем, воин почти сразу запрыгнул следом и крепкой рукой обхватил меня поперек туловища.– Срочно доставьте её Гаутону, – прозвучал где-то над моей головой новый приказ.