Листья на соседних деревьях пришли в движение. Отступать нет смысла – не подходящая дорога. Догонят – ударят в спину. Сколько их?
Шестеро вышло спереди, двое – сзади. Восемь человек.
– Почему вместе не напали? – повернулся к самому крепкому Катар. – Или этот, – он кивнул на труп, – не любил делиться?
Никто не стал ему отвечать. Те доли секунды, что были у Катара, он мысленно разделил надвое. Первая половина жалкого времени ушла на то, чтобы заметить, чем бандиты вооружены. Сзади наступали двое с топорами, спереди – трое с мечами, один вооружившийся дубиной, а еще двое с такими же длинными ножами, как у него самого. Вторая половина жалкого обрубка секунды ушла на составление плана. И он был приведен в исполнение незамедлительно.
Враги бросились на Катара одновременно. Еще не достав ножа, он ловко проскользнул между двумя с мечами, которые ради свободного замаха оставили между собой достаточно места. Две волны атакующих едва не столкнулись, и возникла секундная неразбериха. Катар выхватил нож и методично заработал легким клинком. Он нанес девять молниеносных ударов четырем разным спинам. Двое тут же упали мертвые. Третий захрипел и стал медленно заваливаться. Четвертый, тот самый здоровяк, которому Катар адресовал свой вопрос, казалось, и не почувствовал ран. Только зло зарычал и проворно заработал длиннющим мечом. Парировать не было смысла, только уворачиваться, пока есть возможность. Двое с топорами обходили здоровяка мечника один слева, другой справа. Тот, совсем забывшись от ярости, в очередной раз размахнулся… – и случайно распорол горло правому. Остальные, не решаясь соваться под руку вожаку, замешкались позади. Только тот, что удачно обошел обезумевшего товарища слева, вдвое участил и так быстрые увертки Катара. А позади здоровяка было еще двое разбойников – с мечом и дубиной…
