А затем все трое вдруг посмотрели на нее так, что Свете моментально захотелось провалиться под землю, потому что лицо белокрылого Хело перекосилось не то досадой, не то разочарованием, лицо Мика-Эля выражало крайнее изумление, а ее похититель смотрел на нее с едва скрываемой злорадной гордостью.
Света зажмурилась и втянула голову в плечи, не понимая, что происходит вокруг нее. Ее спаситель обещал подсказывать, что ей делать. Но он молчал. Только торжествующе смотрел на приятного мужчину, которого называл Мика-Элем.
— Ты привел человека! — в тишине зала словно бы со всех сторон прогремел еще один мужской голос, от которого у Светы мороз прошел по коже. Из тени за пределами круга соткался силуэт мужчины, от которого веяло холодной тьмой, куда более страшной, чем плескалась в глазах ее похитителя. Он сделал всего-лишь шаг, но пространство словно искривилось, и вот он уже навис над Светой, заглядывая ей в самую душу горящими, словно алые угли, глазами.
Со стороны освещенного круга послышались сдерживаемые смешки. Но Свете было совсем не до смеха. Она чувствовала себя бабочкой, приколотой к доскам пола алым взглядом.
— Хм… как любопытно, — заинтересовано проговорил красноглазый, подцепляя подбородок оцепеневшей от страха Светы указательным пальцем, увенчанным длинным черным когтем, и будто что-то разглядывая в ее глазах. — Где же ты раздобыл это сокровище?
— Не трогай ее, Хейл-Эль, — рявкнул ее спутник, рывком дергая Свету назад за запястье, за которое все это время крепко держал, и, встав между ней и страшным красноглазым мужчиной, загородил ее своей спиной от пугающего взгляда. Света судорожно выдохнула, ощупывая глазами узор черных перьев на сложенных крыльях своего похитителя.
— Это мое дело, где я ее взял. Я знаю, что она может выступить моим поручителем на Испытании. Я внимательно читал правила. Там написано: «Поручителем демону может выступать любой, кто чист душой и искренне желает помочь», — с вызовом проговорил он, наступая на красноглазого и оттесняя его назад ко второму мужчине с серебром на висках. — Там ничего не сказано про то, что это обязательно должен быть ангел.
В зале воцарилась такая густая тишина, что, казалось, ее можно потрогать руками.
Света робко выглянула из-за плеча своего защитника.
— Кто посмел скрывать на своем участке чистую душу столько лет? — красноглазый мужчина с хищными чертами лица и длинными черными волосами, свисающими на плечи неопрятными патлами, обвел стоявших в кругу крылатых зловещим взглядом. — Или для кого-то из вас слово Баланс — пустой звук? Откуда на Земле взялась взрослая чистая душа?
Крылатые поспешно отводили глаза и втягивали головы в плечи, как провинившиеся мальчишки перед строгим отцом. Света обратила внимание, что половина крылатых выглядят ровесниками ее спутника, а вторая половина выглядят на возраст около сорока лет, как и тот, кого назвали Хело. Красноглазый обвел их уничтожающим взглядом, а затем обернулся к светловолосому мужчине, которого называли Мика-Эль.
Двое мужчин, которые только что разговаривали с ее похитителем, смотрели друг другу в глаза так, как будто общались без слов. Причем на на лице первого, который вышел им навстречу, сияла мягкая умиротворяющая улыбка, а неимоверно высокий, худой и слегка сутулый красноглазый смотрел хищно сощуренными глазами, поджав тонкие губы и выпятив вперед крючковатый нос. Их безмолвное противостояние продолжалось целую вечность, и Света почувствовала, что от долгого стояния подрагивают колени. Она покосилась на своего спутника, но он застыл, словно изваяние, впившись глазами в своих… наставников? И продолжая сжимать до боли ее запястье.
