Вдруг князь увидал тёмную фигурку, коя издавала звук стонущего плача. Дева. Она пыталась, как казалось, укрыться в углу у банной стены. Суетилась – видно, вытирала мокрое лицо. Олег смутился. Не приметить её мог разве что совсем слепой, да и глухой, пожалуй.
– Ты чего? – спросил он. Дева попыталась спрятаться сильней. – Тебя видно, бестолковка.
Дивчина поднялась с опущенным лицом и громко носом шмыгнула.
– Спасибо, что мя…
– Что рыдаешь?
От вопроса девица икнула и внезапно разразилась таким рёвом, что оглушила князя:
– Да ты чего?
– Я брата потеряла!
– Тихо ты! Где потеряла?
– Я не знаю! Унесли, а я…
– Да не вопи!
– Я потеряла брата!
Олег перстом прочистил ухо. Дева продолжила реветь потише и обратно села. Князь затоптался, подошёл к столу и на пень опустился. Попытался оглядеться. Поморгав, ладонями он на очи надавил привычно и поднял глаза. Видел он, может, и мутно, но достаточно неплохо, чтобы понимать, что куры вышли из строения и стали клевать что-то. Солнце светит ярко. Князь видел, как сквозь ветви лучи поляну пронизают.
Олег вновь глянул на дивчину. Весна лишь занялась, а её лик и руки уже светило обласкало. Светло-русая коса падала на спину. Несмотря на то что дева сама довольно крепенька, одёжа на ней велика. Возможно, незнакомец, спасший их, ей дал. Князь недоумённо брови свёл. С чего вдруг Олег её смог разглядеть так ясно? Мутно ж всё вокруг. Князь головой тряхнул и яростно протёр глаза вновь, молвив сдавленно:
– За братом сигала в реку?
– Нет. – пискнула она. – Не пойму, что деется.
– Что? – Олег не понял.
– Не знаю. Я бежала… они Родимовича унесли… а я…
– Уймись! – не вынося криков её, резанул Олег. – По порядку расскажи, что с тобой случилось?
– Ой, милые. А я тут вам принёс…
Олег глазами пробежал по старику и удивлённо задержался. Непонятно, что с ним было. Кожа будто бы в земле вся. Измазаны лицо и руки. Одет также странно. В седых волосах шишки застряли. Горбик на спине. Старик миску на стол с орехами поставил. Олег вопросил:
– Ты кто?
– Я, друже, Лесовитый. А тебя как нарекли матушка да батюшка?
– Я Олег. Сын Богдана, князь Сварога. Вхожу в род Чуров.
Алёна вдруг на князя вылупила очи.
– Ты… как же… – изрекла.
– Мне в Перун нужно вернуться. – глухо перебил Олег.
– Не пойму тебя я, друже. То ты князь Перуна, то Сварога, хотя и выше их быть невозможно. И разве не Чур твой прародитель?
– Да что ты, дед, несёшь?! – Олег терял терпенье. – Сварог – земля под властью рода Чурова, Перун его столица – град! Я оттуда!
– Это светлые владыки. – засмеялся Лесовитый, будто бы не замечавший дёрганье Олега. – О какой земле ты мне тут твердишь?
Олег дыханье задержал и глянул на Алёнку.
– Как же я в Перун попала? – меж тем уронила дева. Олег еле удержал в себе язвительные вопли. Красный от натуги, он выдохнул сквозь щель меж губ. Князь вернул взор к Лесовитому:
– Река, на берегу которой ты нас подобрал, теченьем унесла нас от столицы. Мне нужно к ней!
Улыбка незнакомца упала. Он лес оглядел.
– Мои владенья в этом месте. Тут тоже хорошо. Оставайтесь, милые.
– Не понимаешь, что ли? Я князь! Мне нужно воротится.
– Я не знаю, как ты попал сюда. Но, увы, отсюда вы уйти не сможете.
– Как не сможем? – Алёна спохватилась. – Я не могу остаться здесь. Мой брат…
Она запнулась. В глазах вновь проявились слёзы.
– Прости, Алёнушка, но я правду говорю. Мои владенья – этот лес. Он маленький, день туда и по деню в стороны, – руками Лесовитый замахал. – Далее мои собратья. Но бороться с ними иль в их владения пройти не по силу вам. Я ничем не помогу, роднушки, увы. Мне б за собственным леском уследить.
