Задумчиво осматривая меня, он ухмылялся своим мыслям, а я хмурилась, не понимая, к чему он ведёт.
– Я дам вам две недели, а после вы тихо-мирно съедете, и не советую мне угрожать, – видя, что я вновь открыла рот, готовая отстаивать свои интересы, продолжил: – Вы сами говорите, что у вас остались брат с сестрёнкой, а это значит, что вам ой как есть, что терять…
– Спасибо, – решила поблагодарить его хоть на этом и пропустить намёк мимо ушей… пока.
– Не стоит. Из моего опыта такие, как вы, не тонут. Так что в будущем, я надеюсь, вы не забудете мою доброту.
– Такие, как я?..
– Да, экзотические красавицы, готовые на всё, даже на подлог и шантаж. Вы с лёгкостью обольстите подслеповатого лорда или неопытного юнца, да что уж о них, на вас поведётся и зрелый лорд.
От его наглого намёка я задохнулась.
– Да как вы смеете?!
– Смею. Потому что не раз наблюдал этот спектакль. Юная красавица, оставшаяся без средств к существованию, если бы у вас была сильная магия, то, конечно, вариантов было бы больше, а так…
Поднявшись, я гордо вскинула голову и поспешила удалиться. В конце концов, две недели выторговала, а там камень уже будет у меня, и я заставлю его подавиться своими же словами.
– Вместо того, чтобы упиваться внезапно проснувшейся гордостью, воспользуйтесь отведённым вам временем и обратите свой взор на наших постояльцев.
Хлопнув дверью, я отрезала его от себя и постаралась поглубже вдохнуть, стирая из памяти наглый оценивающий взгляд. Я не такая! Хоть внутренний голос и шептал, что я в попе… Мне позарез нужен бриллиант!
Чем дальше я отходила от кабинета, тем тщательнее стирала холёное лицо управляющего из своей памяти, а оно, как назло, намертво вбивалось мне в мозг. Его иссиня-чёрные волосы, зализанные назад, тонкие усики и маленькие глазки, что, словно рентгеновские лучи из моего старого мира, пронзали меня насквозь.
Постепенно я стала обращать внимание, каким заинтересованным взглядом провожают мою фигуру встречные постояльцы. Конечно же, сегодня я умылась, переоделась и уложила волосы, а потому походила на их ровню. Но всё же… смотрели они на меня, словно щупали, и это вызывало смешанное чувство омерзения и тщеславия.
Зайдя к нам в комнаты, сразу наткнулась на выжидательный взгляд брата. В отличие от меня, он не ожидал от встречи ничего хорошего, паренёк предугадал желание управляющего. Надеюсь только, от него осталась скрыта концовка нашего разговора. Брат не должен даже догадываться, с его-то нестабильным владением магией…
– У нас есть две недели, а потом придётся съехать, – шепнула я, а он расслабил плечи.
– Я думал, что он не даст нам время…
Я отвела взгляд, делая вид, что поглощена видом из окна.
– Я прямо сейчас отправлюсь домой… точнее – в особняк барона, и постараюсь забрать камень.
– Если он узнает, будет скандал… По сути, камень теперь его.
– Чушь! Это наш камень! Почему-то никого не волнует, что папенька проиграл всё подчистую, даже моё приданое… а это ведь маменька откладывала эти деньги. Общество не смущает, что из-за какой-то мутной чести джентльмена мы остались у разбитого корыта… Видите ли, он дал слово. А как же мы?! Как же я? Я же никто в этом мире, во мне нет ни грамма магии, как мне нас вытаскивать? – запальчиво выговорилась, на что брат подтянул меня к себе, обнимая.
– Я никогда не буду поступать, как он. Я не предам тебя, – шепнул он мне в плечо, и слёзы вновь побежали из моих глаз, – дай только время вырасти.
