Адриан был прав. Фабия наверняка была готова к любому исходу, кроме того, что я выйду замуж за Адриана. Наверняка она внимательно следила за тем, что говорит свет о наших отношениях, тем более здесь у тети достаточно друзей.
Эта мысль натолкнула меня на еще одну нехорошую догадку. Она казалась настолько безумной, что я отказывалась верить, но все же сказала:
— А вдруг нападение дело рук моей тетки?
Снова посмотрела на Адриана, он вздернул бровь, словно обдумывая слова.
— Эту версию нельзя отрицать, — сказал он. — Определенно, этим двоим нельзя доверять.
Наши глаза встретились, и внутри разлилось приятное тепло. Адриан мне верит! Он доверяет моим словам, а не Маргарет.
Вспомнила поджатые губы сестры. Как она не смогла скрыть своего недовольства. Маргарет привыкла получать все, что захочет.
Но Адриан встал на мою сторону. Мало того, на него не подействовали ни ее шарм, ни актерская игра. Здесь был мой дом, мой жених и моя жизнь. Герцог также отметил, что именно я здесь хозяйка. Это было особенно приятно. Пусть даже это и неправда.
— Я хотела ее выгнать, — сказала я, сжав кулаки и вспоминая наглый шантаж.
Адриан неожиданно улыбнулся.
— Не сомневаюсь, — сказал он с кособокой улыбкой. Меня удивила легкость, с которой мы разговаривали. Словно были близкими друзьями. Хотя на самом деле мы были только лишь напарниками, о чем я себе и напомнила, не позволив улыбнуться в ответ.
— Но она угрожала, что нажалуется и распустит сплетни про нас. Скажет, что мы ее выгнали. Зная Маргарет, это не исключено. Она шантажистка!
Кейм хмыкнул.
— Думаю, именно так она и поступит, — спокойно сказал он.
— И что же нам предпринять? — спросила я, вздохнув. Как избавиться от Маргарет, если выгнать ее нельзя?
— По закону, после того как мы вступим с тобой в брак, ответственность за тебя и за Маргарет ляжет на мои плечи. Я единственный мужчина в вашей семье. При этом достаточно знатный. Это еще одна причина, по которой Фабия прислала сюда твою младшую сестру. Скрывать документы больше не получится. Я буду иметь доступ ко всему. Но вместе с тем на меня ляжет и забота не только о тебе, но и о Маргарет.
Я мученически вздохнула. И снова Адриан был прав.
С одной стороны, я наконец-то узнаю, что мне причитается, но с другой, ко мне в нагрузку пойдет «любимая» младшая сестренка.
Будь Адриан не так знатен или богат, можно было бы оставить младшую сестру знатной тетке. Но с его положением общество еще больше будет осуждать нас за то, что бросили сиротку. А Маргарет… она этим воспользуется, будет на каждом углу петь, какие мы жестокие. А еще приплетет, что лишили ее всего и даже дом забрали.
И, к сожалению, у нас с Адрианом такая репутация, что общество с радостью разнесет новые сплетни, обрисовав их придуманными подробностями. Я уже это проходила…
— Я не знаю, что с ней делать, — призналась и посмотрела на Кейма. В отличие от меня, он не выглядел растерянным, словно у него уже было решение.
— Я мог бы снять для нее дом и нанять прислугу, — сказал он, и я мысленно посчитала, сколько это будет стоить. Пресветлые духи, мои долги перед герцогом росли уже не по дням. От этого даже голова заболела. — Но там она будет иметь полную свободу. Мы не сможем контролировать ее поступки. Если мы оставим ее здесь, то хотя бы сможем смотреть, чем она занимается. Уверен, она будет каждый день отправлять письма тетке. А мы сможем читать их первыми.
