– Часом не оно?
– Да, это.. это оно! – вскричал босмер. – Откуда?
– Нашел вчера в Канцелярии. Видать, стражник обронил.
– Ах, спасибо вам огромное! Вы вернули мне мое кольцо! Мою единственную драгоценность! Спасибо! – Фаргот прослезился от счастья.
– Не позволяй впредь отбирать то, что принадлежит тебе. И не считай единственной драгоценностью кольцо. В конце концов, это всего лишь кусок металла, – проговорил Адан, задумчиво поглядев на Фаргота.
– Адан! Я расскажу о вас своему другу Ариилу, что держит здесь трактир. Он сделает вам скидку.
– Это ни к чему.
– Нет-нет, вы были так добры! Я непременно замолвлю за вас слово.
– Ну, что ж, и тебе на том спасибо.
Разговорить таинственно великодушного темного эльфа не получилось. Посему, еще раз поблагодарив Адана за возвращение кольца, Фаргот отправился по делам. Данмер же, отделавшись от лишнего внимания, решил прогуляться к морю.
Прохладная вода плескала Адана по щиколоткам, ступни проваливались в зыбкий песок, слипшиеся черные волосы развевал бьющий в лицо морской ветер.
Эльф скинул с себя рваные грязные лохмотья рубахи, завернул в тряпье пакет с кошельком, бросил на песок и, сделав несколько шагов, окунулся с головой в соленую воду Внутреннего моря. Адан проплыл немного вперед, а затем повернул обратно: он еще давно слышал о том, что в этих водах нельзя заплывать далеко. Глубь кишела опасными дикими существами, готовыми в любой момент броситься на свою жертву и растерзать ее.
Сполна освежившись, темный эльф вылез на берег и улегся на горячий песок – обсохнуть. Немытое, липкое тело давно не видело бани, и теперь данмер смог вздохнуть не только легкими, но и кожей.
"Молитвы все же услышаны, – думал Адан, – сны обращаются правдой".
Положение солнца на небе свидетельствовало о том, что время перевалило за полдень. Темный эльф почувствовал, что снова голоден.
"Было бы неплохо подкрепиться. Кажется, Фаргот говорил о том, что в деревне есть какой-то трактир", – с этой мыслью Адан поднялся и, высушенный южным полуденным солнцем, стряхнул с себя остатки песка.
Темный эльф еще раз обратил взгляд к морю – на пристань. Того корабля, что привез его сюда, уже не было: видимо, успел отплыть.
Адан сдвинул черные брови, отчего глубокая морщина посредине лба стала еще заметнее. Он вспомнил о Джиубе – разбудившем его арестанте. Вспомнил, что и близко не отбыл назначенного срока, как его освободили (ведь ему предстояло сидеть до конца дней). Вспомнил о требовании капитана отвезти пакет. Он вспомнил обо всем этом только сейчас, ибо до сего момента был так беззаботно счастлив наконец обретенной свободе, что напрочь позабыл о обо всем на свете, и о нестыковках в том числе.
"Что же это за бессмыслица? Вот что может быть в этом пакете? – подумал данмер, бросив пристальный взгляд на сверток. – И почему этот пакет с какими-то, судя по всему, важными бумагами должен передать именно я, какой-то заключенный? Почему именно я должен служить им? Нет, это все подозрительно", – Адан в негодовании взмахнул рукой и принялся расхаживать по берегу.
"Допустим, я удовлетворил их условиям отбора. Вся эта анкета, вопросы.. Но что они теперь сделают с остальными – с теми, кто не вписался в рамки? В лучшем случае отвезут в Сиродиил, обратно в Имперку, а в худшем.. Нет, – У Адана менялось настроение: ощущение того, что он в раю, стремительно покидало его. Он неизбежно возвращался в жестокую реальность. – Хотя, почему бы и не взглянуть, что там? Какие же бумаги могут быть настолько важны, что их поручает доставить сам Император?"
