Все решил случай. Лилит как раз тащила ее мимо столика с выстроенной на нем пирамидкой бокалов, наполненных разноцветными коктейлями, когда что-то попало под каблук. В тот же самый момент Лилит, со смехом рассказывающая веселую историю, довольно ощутимо пихнула девушку. Тася почувствовала, как теряет равновесие, попыталась ухватиться за свою спутницу, но та как-то удивительно ловко увернулась. Вместо демоницы под рукой оказался край стола. Тася невольно толкнула его и, все же не устояв на ногах, шлепнулась. Самым плебейским образом на пятую точку.
Обмирая от стыда и ужаса, девушка услышала мелодичный звон. Пирамидка хрустальных бокалов съехала в сторону, коктейли выплеснулись разноцветными пятнами на скатерть и платье Таси. Несколько даже упали на вымощенную камнем дорожку и разбились. И главное: лица всех присутствующих на фуршете гостей снова повернулись к ней. Политики, бизнесмены, актеры и певицы разглядывали девушку, сидящую у покосившегося, залитого коктейлями столика в испорченном платье.
Тася закусила губу, испытывая почти невыносимое желание умереть. Или хотя бы переместиться куда-нибудь как можно дальше от Грейторн Холла и всех этих людей и нелюдей.
— Ах, милая, ты такая неловкая, — Лилит со смешком всплеснула руками. — И твое прекрасное платье… Вот, держи, — она выхватила у оказавшегося рядом официанта салфетку и принялась оттирать сладкие и липкие пятна с лифа.
Особого эффекта ее старания не принесли, коктейль, только сильнее размазывался, оставляя сине-зеленые разводы на коже.
“Я сейчас разрыдаюсь”, — поняла Тася. И решила, что этого никак нельзя допустить.
— Спасибо, Лилит, — высоким и звенящим голосом сказала она, решительно отпихнула руку с салфеткой и встала. — Ты права, мне нужно переодеться. Прошу извинить меня.
Послышались смешки, а потом демоны вежливо отвернулись, всем своим видом показывая, что ничего особенного и не произошло. Рядом со столиком появились слуги, ликвидируя последствия тасиной неловкости.
Девушка угрюмо пробиралась сквозь толпу из последних сил удерживая слезы. Нельзя плакать, такого позора общество не забудет никогда. Над правым ухом назойливо жужжала, приставая с фальшивой заботой Лилит, над левым ей вторила Аманда.
— Оставьте меня! — рявкнула Тася, снова привлекая ненужное внимание.
— Таисия! — Мэл возник рядом, оттеснив репортершу. — С тобой все в порядке?
— Все прекрасно, — сквозь зубы сказала Тася. — Сам не видишь?
— Подожди…
— Прости, мне надо переодеться! — она вырвала свою руку и бегом направилась к лестнице.
***
Лилит ди Бальтазо проводила девушку взглядом. На ее лице сияла довольная улыбка.
— И эта деревеньщина всерьез рассчитывает стать женой главы клана? — вполголоса пробормотала она.
— Ах, это было ловко, дорогая, — Аманда Хоккер подмигнула демонице. — И главное: ни капли не попало на твое платье!
Темнокожая демоница самодовольно кивнула.
— Не могу же я испортить платье от Роберто Ла Костена, — промурлыкала она. — Ты успела сделать снимки?
— А как же! — вампирша нежно прижала к груди радикюль. Коллеги из журналистской братии поражались, как Аманда умудряется доставать спектрографии с самых элитных мероприятий, где строго-настрого запрещена съемка. Секрет таился в милой женской безделушке. Замаскированный под отделку из фальшивых драгоценностей объектив и спрятанная под застежкой кнопка спуска помогали Аманде Хоккер всегда находиться на шаг, а то и два впереди любых конкурентов.
