– Его Величество Сайрон Де Га Седьмой, правитель Империона.
Музыка мгновенно смолкла, все гости и невесты повернулись к дверям зала.
Я со вздохом отложила вилку. Императора только здесь и не хватало. А ведь у графа кровоточит бок, и эта мысль всё сильнее меня тревожит. Гораздо больше, чем чёрные пронзительные глаза Его Величества, направленные на меня…
16. 16.
Глава пятнадцатая
Если рассуждать логически, какое императору дело до меня? До обычной ведьмы? Тогда почему я ощущаю себя в опасности? И откуда это чувство, что мне следует бежать?
Нет, бежать я не стану. Точно не стану. И вовсе не я иду по направлению к лоджии. Проклятье… я всё-таки спасаюсь бегством. Как глупо и нелепо, но… интуиция ещё ни разу меня не подводила.
Император, видимо, заметил, что стоять на месте и ждать его высокое превосходительство я не собираюсь, и целенаправленно двинулся ко мне.
«Проклятье…» – повторила мысленно и ускорилась.
– Простите, – улыбнулась мужчине, которого задела, и потянула ручку лоджии.
Открывайся же ты…
Обернулась и облегчённо выдохнула. Император общался с гостями и сдержанно улыбался участницам.
– Пытаетесь сбежать? – раздался глубокий голос прямо над ухом.
Испуганно дёрнувшись, я едва не упала назад, но граф услужливо придержал меня за руку.
– Хотела подышать свежим воздухом. А вы? Почему не танцуете?
Граф опустил голову, будто прятал усмешку.
– Мне нужен небольшой перерыв.
Закатила глаза, не выдержав.
– Вам нужен лекарь, уход и отдых.
– Не сейчас… – глухо отозвался инквизитор, снова поморщившись. Что за упрямец?!
– В самом деле, как можно быть таким безрассудным? – я произнесла это вслух? Проклятое шампанское… это оно так действует. Точно…
– Вы отчитываете меня? – чувственных губ графа коснулась иронично-заинтригованная улыбка. – Мы ещё даже не перешли к пятому пункту, а вы уже ведёте себя, словно моя жена.
– Вхожу в роль, – произнесла сдержанно, озираясь. Император окружён «невестами» и, кажется, обезврежен.
– Не слишком входите, – граф всё же улыбнулся, приковывая мой взгляд к его губам. Просто поразительно, как обычная улыбка меняет человека! – Может, просто поможете мне?
– Помогу? Сейчас? – опешила я и поморщилась, прикусив язык. Следует говорить тише. Дэс прав, даже у стен есть уши.
– Сейчас вряд ли, – чему он забавляется? – Я могу заглянуть к вам после танцев, они скоро закончатся.
Мне по-прежнему нужен волос графа, так почему бы ему не заглянуть? И ничего, что жениху не следует бродить вечерами по покоям «невест»...
– Признаться, ваша рана меня беспокоит, а я не люблю беспокоиться, – деловым тоном отозвалась я, сохраняя невозмутимое лицо.
– Это значит «да»? – загадочным тоном прошептал граф, гипнотизируя меня взглядом. И это… смущало.
– Вы без нескольких пунктов мой супруг, разве могу я отказать? – обозначила одними губами, но весьма выразительно. Адриан точно понял. Понял и снова заправил прядь волос мне за ухо.
– Рассчитываю на вашу помощь.
– Не обольщайтесь, – дёрнула плечиком и отвела взгляд. – У меня нет под рукой никаких трав… Могу приложить к вашей ранее «живое» слово, но не уверена, что поможет. Это как молитвой воскрешать покойника.
Граф неожиданно издал смешок и поджал губы, старательно изображая серьёзность. Но я видела… Я всё-всё видела! Он умеет смеяться.
– На танец приглашается очаровательная мисс Вероника Шорк, – довольно объявил распорядитель, улыбаясь императору. Нашёл себе новый объект симпатии?
