Невеста вне отбора - страница 14
— Раньше невест было значительно больше, — нахмурилась Катарина.
— Да, но селили их здесь только перед последним испытанием. Видимо, наш принц смог сократить Отбор. Он умен и благороден, — с придыханием произнесла Росица.
— Да, ты права, — сдержанно согласилась Катарина. На самом деле мэдчен ван Ретт пока не была в этом уверена. Но хвалить королевскую династию весьма полезно.
Катарина остановилась в коридоре, гадая, какую комнату выбрать. И пытаясь понять — у седьмой комнаты тоже есть соседка? И если есть, то как это получилось?
— Может, соседнюю со мной займешь? — в коридор выглянула Мадди. И Катарина согласно кивнула.
Шумно отдуваясь, по лестнице поднималась Боудира. Увидев Мадди и Катти, она зло сощурилась и процедила:
— Угловая комната — моя. Сейчас выкину ваши вещи!
— Я потом тебя с балкона выкину, — флегматично произнесла Мадди и покачала головой, глядя вслед Боудире. — Повезет же принцу.
— Думаешь, он ее выберет?
— Красивая, злобная, знает себе цену, умеет себя подать, когда надо. Мужчины ведутся на таких. — Мадди пожала плечами. — Ты на двери напиши свое имя, и тогда на подносе внутри комнаты появится шкатулка.
Мэдчен ванен Скомпф кивнула на низенький столик. Там в хрустальном футляре лежал один единственный карандаш.
— У тебя уже появилась?
— Ну да, откуда бы мне тогда знать? Любопытно, поди?
— Я могу и потерпеть, — улыбнулась Катарина.
— У меня серебро, с одним топазом и двумя медными капельками. Одна капелька — за то, что я поела, никого не дожидаясь, а вторая — за неподобающие разговоры.
— Ох, тогда я пишу. — Катарина взяла со столика карандаш и размашисто написала свое имя. — Заходи, посмотрим вместе.
Отказываться Мадди не стала. И девушки вдвоем пронаблюдали, как на кофейном столе в серебристом сиянии появилась шкатулка. И письмо.
— Вскрывай давай, любопытно ведь, — подпихнула Катарину Мадди.
В шкатулке оказалось простое серебряное ожерелье. С одним топазом и без каких-либо висюлек.
— Ничего себе, — прошептала Мадди. — Вот это да.
— Так ведь оно как твое, — удивилась Катти.
— Ты чего? Это же белое золото, магическое. Читай.
«За сдержанность». Больше в письме не было ничего.
— По таким критериям я рискую взять главный приз, — нахмурилась Катарина.
— Ни разу не слышала такого счастливого голоса, — захохотала Мадди. — Пойду я, вот-вот должны вещи привезти и слуг. Я к тебе вечерком через ванну загляну. Или ты ко мне. У меня вино и фрукты в сундуках.
— Когда ты успела?
— Ты что? Я сундуки собрала, еще когда с венцом на голове проснулась. — И Мадди тяжко вздохнула. — Как мать с отцом расстроились. Нам бы ту солеваренку, эх. Мы ведь в обмен-то маслобойню даем. Все честь по чести. Ладно, не буду тебя расстраивать.
Катарина смогла только кивнуть. Расстройства Мадди ей было не понять. Солеварни, маслобойни — все это было далеко от Катти. И потому, выйдя на балкон, она решила чуть обождать и, если нянюшка с вещами не появится, пойти гулять.
Покои невесты состояли из спальни с крохотным балконом, гостиной и ванной комнаты. Правда выяснилось, что ванная действительно одна на двоих — имелась вторая дверь.
Вернувшись в спальню и через нее выйдя в свою небольшую гостиную, Катарина услышала, как кричит Боудира. Да так громко, так непристойно. Вроде как мэдчен ванен Крют напирала на то, что кто-то из невест подменил ей украшение. А служанка пыталась объяснить взаимосвязь между именем на двери и появлением шкатулки.