Невесты Чёрного Портного - страница 3

На белоснежном атласе возлежало нарядное платье с фатой. Мерцали царские орнаменты, жёсткий лиф[11] был выложен узорами из кручёных шёлковых нитей, газовые присборенные рукава расшиты драгоценными камнями, юбка изукрашена венецианским кружевом. Невесомая фата распростёрлась в верхней части короба. Это была работа мастера высочайшего класса, знающего женское тело и влюблённого в него. Наряд был единственный и неповторимый. Он нёс в себе любовь и проклятие, непро-щение и смерть и был изготовлен из чёрных, как колдовская ночь, траурных тканей. Тьма поползла из углов комнаты, рваными клочьями залепила стены, обхватила ледяными щупальцами застывших и онемевших подружек. Девушки превратились в безмолвные прозрачные тени.

Еленка прикоснулась было рукой к фате; ей казалось, что всё это сон. Может, солнце ещё не взошло или кто-то задёрнул шторы? От её прикосновения фата воспарила. По чёрному свадебному платью прошла волна. Оно стало медленно подниматься, вначале согнулось, присело, как будто внутри его был невидимый человек, приготовившийся к прыжку, и, медленно выпрямившись во весь рост, устремилось к помертвевшей от ужаса невесте. В совершенной тишине раздавался лишь шелест атласа и треск жёсткого лифа. Траурные ткани впитали в себя наползающую тьму и, став с ней единым целым, мгновенно окутали бедняжку Елену. Шнурки корсета, утягивая лиф, делали её талию всё тоньше и тоньше, – казалось, она вот-вот переломится; пышные юбки, став могильнокаменными, рядами покрыли тело, пригвоздили несчастную к полу; прозрачные рукава стянули руки. Чёрные ткани со змеиным шипением ползли по телу несчастной, обвивая смертельными кольцами девушку. Она не могла пошевелиться, позвать на помощь, дыхание её прервалось. Фата чёрным саваном обвила её золотую головку. Всё было кончено. Бездыханная Еленка рухнула в атласный короб, ставший её гробом.

Григория долго искали. Безутешный отец предлагал любую награду за поимку Портного-колдуна. Тот как в воду канул. Дом, прибежище чародея, сожгли. Говорили, что ночами в глубине комнат иногда мелькали огни. Местные ребята баловались или забредали лихие люди в поисках сокровищ? Обугленные стены дома долго ещё являли собой границу, разделявшую кварталы богатого люда и слободку бедняков. Все, кто проезжал или проходил мимо, крестились, а иные и плевали в сторону бывшей когда-то добротной усадьбы с фруктовым садом. Ничего не осталось. Лишь стволы обгоревших деревьев с устремлёнными в безмолвное небо чёрными ветвями да пустые глазницы окон ещё долго наводили на людей страх, схожий с мороком.

Юноша Гриша стал другим. Продолжал «жить» в своём доме. Люди так глупы. Они с угрозами и проклятиями искали его по всему городку. Да хоть по всей земле! Он смотрел на бессмысленную суету и смеялся. Если б мог смеяться. На его лице застыла маска страдания и боли. Глаза приняли оттенок расплавленной смолы, в их глубине исчезли отблески золота, что так любила бабушка.

«Милая бабушка, ты всё предвидела, но сама не хотела верить… Пыталась изменить мою судьбу…» Обрывки фраз иногда всплывали из того прошлого, где зрели краснобокие яблоки и гроздьями висели спелые вишни, где луна сменяла солнце, а солнце сменяло луну и можно было бегать босиком по лужам после летнего дождя. Но это было очень-очень давно, ещё в мире живых. Там любили и ненавидели, рождались и умирали, там гремели войны и революции. А он находился в своём мире, и вокруг него ничего не менялось: так же мерцали неугасимые свечи, отражаясь в бесконечном туннеле зеркал, холодный огонь камина освещал тяжёлые шторы на окнах, кресло с высокой спинкой, большой деревянный стол. На дубовой поверхности его в идеальном порядке разложены инструменты для создания шедевров дамских нарядов. Бесконечные ряды ножниц: серебряных и бронзовых, позолоченных и стальных, украшенных гравировкой, эмалью, фигурками диковинных животных. От самых крупных для закройщика до изящных, миниатюрных, с тонкими лезвиями для вырезывания кружев на тканях. Катушки швейных ниток всех расцветок надеты на деревянные тонкие шпильки; сверкали напёрстки из серебра, золота и фарфора, как каски миниатюрных солдат. Множество манекенов в свадебных нарядах широким полукругом обрамляли стол. Были учтены все капризы моды за полтора столетия. Кринолины, облегающие корсеты, расшитые жемчугом и кружевом; закрытые платья с пышными юбками из атласа; платья-русалки, струящиеся по фигуре, от нежных пастельных расцветок до белоснежных. Головы «невест» украшали шляпки, венки, тюлевая фата, замысловатые короны из искусственных цветов.