Что-то страшное случилось за время отсутствия вождя. Что-то непоправимое, как тогда, в моей родной деревеньке.
Прошлое напомнило о себе. На миг прикрыв глаза, как тогда, два года назад, я увидела полыхающие в огне крыши домов, услышала крики умирающих, увидела высокие фигуры проклятых убийц, высадившихся на нашем берегу.
В груди заныло. Сердце заболело так, что я прижала ладонь в груди, словно это могло помочь унять боль.
Не помогло и вряд ли поможет. Прошлое всегда останется со мной, как напоминание о том ужасе, который унес жизни тех, кого любила и знала.
Я перелезла через борт, спрыгнула и ощутила, как ноги погрузились по колено в студеную морскую воду. Выбравшись на берег, выжала подол длинной туники и поспешила по тропе, туда, где скрылись мои спутники. Несколько минут бежала по тропинке, которая вскоре вывела меня к большому поселению. Тогда, замедлив бег, отдышалась и прошла в широко распахнутые ворота. Вошла и замерла.
То, что прежде было цветущим поместьем, наполненным жизнью и смехом, теперь стало мертвым пепелищем. Я увидела Тью, застывшего в нескольких шагах от меня и глядящего на обугленные остовы домов широко раскрытыми глазами, наполненными болью. Казалось, он обратился в камень и больше не напоминал того веселого сказочника, которого я знала.
Остальных воинов видно не было, но я слышала шум и крики, доносящиеся издалека. Воздух уже давно не пах гарью, что означало только одно – все что здесь произошло, случилось достаточно давно. Вождь опоздал. Страшно представить, что сейчас творится в душах мужчин. Страшно и больно, потому что я лучше, чем кто-то другой понимала их боль.
На негнущихся ногах приблизилась к молодому северянину. Встала рядом, ощутив желание поддержать, но уронила руку, так и не прикоснувшись к крепкому плечу.
- Уцелел только дом вождя, - сказал Тью заметив меня и кивнул на единственный дом, возвышающийся над мертвым поселением. Некогда крепкий, он сейчас казался мертвым и пустым. Холодным, жутким до дрожи по спине.
- Где остальные?
- Ищут своих родных, - сказал воин.
- А ты? – спросила я.
Тью посмотрел на меня с горечью.
- У меня уже давно нет никого, но я жил здесь и знал всех от последнего раба, до семьи Гарда.
- Возможно, кому-то удалось спастись, - проговорила тихо, сама при этом понимая нелепость своей фразы. Тью промолчал, а я шагнула в направлении уцелевшего дома. Молодой воин последовал за мной. Мы прошли мимо нескольких домов, точнее того, что от них осталось. В проеме одного я заметила воина по имени Норри. У него было странное белое лицо и когда мужчина выглянул из дверей, то, казалось, посмотрел мимо меня, словно не замечая.
- Гард и семья Хока жили в одном доме, - произнес Тью, когда мы вошли через крепкую дубовую дверь и оказались в темном коридоре. Я почувствовала сильный запах разложения. Кажется, им были пропитаны даже бревна, из которых был построен дом. Воняло нещадно из чего я сделала вывод, что в доме осталось много мертвых.
Тью шагнул вперед и повел меня за собой. Двигался он уверенно даже в темноте, и я поняла, что Сказочник бывал тут довольно часто. Мы миновали небольшую комнату и остановились перед раскрытой настежь дверью. Там я увидела спину Хока, стоявшего перед нами, и обошла Тью. Сделала маленький шаг вперед, переступая порог и тут же прижала ладонь к губам, сдерживая крик, рвущийся наружу.
