- Эй, малец! – кто-то окликнул меня на общем отвлекая от горестных мыслей. Повернув голову, увидела, что Гард приближается ко мне широкими шагами пересекая палубу. Кто-то из дружины уже сменил воина на веслах.
- Ишь ты, понимает! – произнес Гард, обращаясь к себе самому, а затем вновь взглянул на меня. - Ты чего через борт перегнулся? Если вывалишься, подбирать тебя не будем, – предупредил равнодушно.
- Откуда ты? – спросил он, остановившись рядом. Я старательно прятала лицо, изображая страх, хотя изображать было нечего, я и вправду очень боялась.
- Я плохо говорю на общем, - промямлила, не поднимая глаз.
- Но ведь понимаешь что-то, - он, прищурившись рассматривал мое лицо, скрытое волосами. - Помыть тебя бы надо, - добавил насмешливо.
Я вздрогнула, просто представив себе, как меня бросают за борт, а после извлекают из воды и заставляют переодеться просто тут, на палубе ладьи. Вот и прощай твой секрет, а вместе с ним и девичья честь.
- Не люблю неряшливых, - Гард скривился, глядя на мою поношенную одежду и грязные руки, и ноги, торчавшие из широких обрезанных штанин. – Как к берегу причалим найдешь ручей и вымоешься как следует. Одежду тебе подберем, - и, еще раз мазанув взглядом по моей чумазой физиономии, отвернулся к Хоку, потеряв ко мне всякий интерес. А я и рада. Все, что угодно, лишь бы никто не трогал.
До самого вечера просидела на палубе, забившись между тюками и мечтая о том, что, когда потемнеет, справлю нужду. Живот сводило, терпеть уже моченьки не было, и я, прижав к нему ладони, пыталась безуспешно его успокоить. Все это время ладья все плыла и плыла. Давно уже не стало видно далекого берега, давно перестали кричать, следуя за судном, маленькие белые чайки. Я даже смогла забыться рваным сном, но ненадолго. А скоро к желанию облегчиться, добавилось чувство голода.
За час до заката ко мне подошел один из воинов, дал кусок хлеба и сочный шмат мяса, которые я проглотила, облизав пальцы. На меня поглядывали. Кто-то из дружинников, уплетая свой ужин, посмеивался, глядя на то, с каким аппетитом я проглотила еду. Только я бы съела и еще, но никто не предложил, и все равно, это было лучше, чем те объедки, которыми кормил прежний хозяин. Да Хасим за весь день мне не давал столько, сколько здесь получила за раз. А как, оказывается, мало нужно человеку для счастья. Просто быть сытым. Хотя бы эта малость.
Откинувшись на деревянный борт, сыто посмотрела на море, плещущееся по обе стороны ладьи, и постепенно стала снова погружаться в сон и проснулась только тогда, когда солнце почти полностью утонуло в глубине моря.
Не знаю, сколько мне удалось поспать. Я бы спала и дольше, но маленькая потребность снова напомнила о себе. Как мне все провернуть на корабле, полном мужчин, думала я, да так, чтобы они не заметили? Но как оказалось, я напрасно беспокоилась на этот счет. Свесив зад за борт, зажмурившись и сгорая от стыда, я сделала свое дело, а когда открыла глаза и быстро натянула штаны, то поняла, что никто на меня и не смотрел. Да и если судить, на что там было смотреть этим мужчинам? Ничего нового для себя они бы не увидели. Ладья мерно качалась на волнах, и я заняла свое привычное место между тюков, уложила голову на один из них и, глядя на то, как на темнеющем небе разгораются первые звезды, снова уснула.
2. Глава 2.
Две недели плаванья прошли благополучно для меня и моей маленькой тайны. За это время успела приглядеться к мужчинам на судне, прислушиваясь и приглядываясь к незнакомцам. Говорили они в основном на своем языке, но я запомнила имена некоторых воинов и повадки мужчин, отметив, что излишней агрессивностью они не отличались. По крайней мере, пока. Но я не обманывалась видимым спокойствием и всегда оставалась настороже, так как прекрасно помнила, что привело меня на этот корабль.
