– Диди мадлоба, огромное спасибо!
И они пошли к дворнику. А дворник жил под лестницей. Есть такие дома большие, у них широкие лестницы вверх идут к дверям парадным. А под лестницей часто делают маленькую-маленькую коморочку. Чтоб в ней жил или дворник или садовник.
Вот в ней и жил этот дворник. Пиросмани даже туда зайти не смог, не нагнувшись, и говорит:
– Эй, друг, ты решил поделиться со мной ночлегом, а у тебя самого почти негде спать.
– Слушай, у тебя нет выбора. Или ты будешь спать на улице, и тебя схватит участковый как бездомного, или ты будешь спать тут у меня. Я подвинусь, вот тут тебя постелю на полу, а я сам вот тут буду спать, как обычно, на топчане. Хочешь? Давай.
Пиросманишвили на самом деле очень обрадовался этому, потому что ему не так было важно, что это за ночлег, как важно то, что у него появился настоящий друг. Арчил. Тифлисский друг. Котёнок – это, конечно, хорошо. Но Арчил – это настоящий друг, который согласился поделиться местом для ночлега, когда у самого так мало места.
Весь вечер новые друзья разговаривали, смеялись и рассказывали друг другу разные весёлые истории. Потом Нико стал показывать свои рисунки. Он все эти дни был неразлучен со своей папкой. Арчил смотрел внимательно, цокал языком и говорил:
– Да ты художник! Ты настоящий художник! У моей хозяйки в доме на стенах такие же картины в рамках висят. Она ими очень гордится.
И они прекрасно провели время до самой ночи. И крепко заснули, потому что поели и выпили вина.
А рано утром дворник ушёл работать, потому что дворники просыпаются рано и идут работать до того, как все проснулись. И он пошёл подметать улицы, убирать мусор. А Нико проснулся чуть позже, доел хлеб, вышел с котёнком и решил поблагодарить этого дворника.
Нашёл его неподалёку и говорит:
– Я сейчас иду на рынок к братьям, я могу тебе принести во второй половине дня цветов.
– Зачем мне цветы? – рассмеялся дворник. – Тем более во второй половине дня. Они не свежие, я знаю, на рынке во второй половине дня свежих цветов нет.
Тогда Нико немного огорчился и говорит:
– Ну, что я могу тебе ещё хорошего сделать, раз ты такой хороший мой друг? Я всё равно тебе принесу цветы.
– А, Нико, делай, что хочешь, ты хороший человек. Котёнка не оставишь мне?
– Нет. Котёнок мой друг, как я могу тебе его оставить?
И они с котёнком ушли. Нико пошёл той дорогой, которой пришёл. То есть он пошёл мимо магазина Сосо. Но он пошёл другой стороной улицы, чтоб его не заметил Сосо. Проходя мимо магазина, Нико увидел, что хозяин магазина стоит на улице, опять руки в бока, и рассматривает свою вывеску. Смотрит на неё и вздыхает: «Эх! Эх! Эх!»
Нико испугался и даже пошёл совсем быстро, чтобы только его не увидел Сосо, потому что действительно на вывеске были не очень весёлые лица у людей, которые сидели за столом.
Нико пришёл на рынок, увидел своих братьев и говорит:
– Вы знаете, братья, у меня появилось два друга. Один вот, – и достал серого котёнка.
– Какой же это друг? – рассмеялись братья. – Это просто котёнок. Причём такой маленький, дохленький. Зачем он тебе нужен? Оставь его где-нибудь, брось его.
– Как я могу бросить? Это друг.
– А кто ещё?
– А ещё у меня есть друг из Курдистана – Арчил. Он тут работает дворником. Он мне дал ночлег. Я у него ночевал. Очень хороший человек. Если у нас останутся цветы, которые мы не распродали, я ему отнесу.
– Ну, хорошо. Странный ты у нас, брат.
