– Добродетель вы наш, не дадите пропасть. Не то, что ваш батюшка… , – ляпнула глупость тётка и тут же заткнулась.
Махнув рукой, показывая, что не сержусь, и приказав завтра с утра быть Ефросинье у меня в усадьбе, я направился к строению, которого прежде избегал. К церкви. Постройка её уже подходила к концу. Пяток мастеров, нанятых на деньги дядюшки, отделывали внутренние помещения церкви, а всё остальное уже было готово. Хотя главный колокол ещё не вешали, и он, блестя начищенным боком, пускал зайчика мне в лицо.
– Исповедаться пришли? – пробасил поп, здоровенный мужик лет тридцати пяти навскидку.
– Скажи, батюшка, а ты учился где, или как? – спросил я.
– А как же, в семинарии, – ответил он, как кажется, сбитый с толку моим вопросом. – А чего спросил?
– Поучил бы ты меня, чему знаешь. Не бесплатно, конечно.
– Конечно, не бесплатно, гривенник за урок возьму. Чудной ты барин сегодня – трезвый, не чудишь, не злишься на меня.
– Бросаю пить, надо жизнь налаживать. А зачем на тебя злиться?
– И правда, незачем? Я ведь не виноват, что дядька деньги на церковь оставил, а не тебе. На Троицу будем её освящать, приходи. И не напейся, прошу.
– Приду, а ты сам будешь освящать?
– Куда там, мне миро не по чину, такое таинство. Из города кто-то будет, а кто – пока не знаю. Раньше бы князь Голицын решал, а сейчас министерство упразднили.
– Что упразднили? – не понимаю я.
– Министерство духовных дел и народного просвещения, – пояснил поп.
– А чего, царь не хочет образованных людей? – удивился я.
– Что ты болтаешь такое, охальник? Царь Александр-то, упокой его душу, удвоил число духовных школ, да и Николай Павлович милостью Божией про них не забудет, это я тебе говорю. Жалко, не короновали его в июне, но ничего – в августе коронация будет! – И тут поп широко перекрестился, словно отгоняя дурные мысли. – Всё под Божьим промыслом, барин, не забывай.
Обратно иду загруженный новой информацией: я – бухарик, оказывается, и на попа злобился. «Миро» – что за таинство такое? Ну и с чего это князь решает, кто церковь освящать должен? Про царей более-менее разобрался: Александр – тот, что школы духовные плодил, а Николай, получается, вот-вот коронован будет. Раньше я их путал, конечно, но теперь, надеюсь, запомню. Интересно, а почему коронацию перенесли?
Ноги принесли меня домой, где меня уже поджидали собрат по несчастью и коновал, который мне кровь пускал. С коновалом я разобрался быстро – дал тому гривенник и отказался от его услуг. Впрочем, выгнать его сразу не удалось, пришлось поить чаем с пирожками.
– Слушай, друг, а у нас проблемы, – взволнованно сказал Тимоха. – Гости к тебе едут. Купец какой-то! И ещё жена послала меня к старосте купить говядины для гостей. Рубль дала! Надо взять шестую часть пуда. Сколько это, не знаешь?
– Смотри-ка, домострой на дворе, ты лупишь жену почем зря, а деньги всё равно у неё хранятся, – удивился я. – Пуд – примерно шестнадцать кило, то есть тебе рубля этого даже на три килограмма не хватит.
– Эх, врали дед и прадед про прежние годы, – согласился Тимоха, мотнув головой. – Не сильно-то нас, видать, бабы и боялись. С мясом – это да, понятно. А вот про пост слышал? Скоро Петров пост начнётся, через неделю после Троицы. Так что гляди в оба, чтобы не спалиться нам перед гостями.
– Да, ещё и сосед наш явиться должен, вот-вот прибудет. Мои на кухне угощение затеяли. Ты уж дома сиди, я сам постараюсь всё уладить.
