Бон достал короткий кинжал, болтавшийся в ножнах на поясе, встал в боевую стойку и прислушался. К месту его засады кто-то приближался робкой поступью. Вскоре из-за угла показался незнакомец в длинном темном плаще. Не дожидаясь, пока его заметят, Бон схватил преследователя за плечо и с силой прижал к стене, приставив кинжал к горлу. Тень вскрикнула женским голосом и показала из-под плаща безоружные руки. Принц сдернул с преследовательницы капюшон, высвободив копну каштановых волос. Лунный свет озарил лицо, которое он отчаянно пытался забыть последние дни. Перепуганная девушка смотрела на него широко распахнутыми глазами, не в силах вымолвить ни слова.
На какую-то долю секунды Бону захотелось вонзить острый кинжал в грудь той, которая принесла так много боли в его жизнь. Но принц совладал с собой и отступил на шаг.
– Что ты тут забыла? – резко спросил он.
Девушка продолжала молчать.
– Ты же вроде не немая. Я спрашиваю, что ты тут забыла, пряха?
– Я… не пряха, – послышался тихий голос, – я – Ткачиха.
– Мне все равно, кто ты. Хочешь получить награду за свою работу или пришла поглумиться?
В воздухе снова повисла тишина. Бон по-настоящему разозлился. Он схватил девушку за плечи и начал трясти, как игрушечную куклу.
– Зачем ты снова сюда явилась? Отвечай! Мне теперь плед принесла?
Он тормошил ее, пока Ткачиха не выпалила:
– Я-пришла-чтобы-поддержать-тебя.
Глаза принца сделались почти такими же большими, как у девушки, стоящей напротив.
– Что-о-о?
– Я пришла, чтобы поддержать тебя, Вас… Вы, конечно, были несправедливы, обвинив во всем меня, но Морин Герберт был Вам очень дорог, и я должна была прийти.
Бон зажмурился, чтобы понять, не чудится ли ему. Но настырная девчонка стояла на месте и никуда не собиралась исчезать. Напротив, она с каждой секундой становилась все реальнее. Какая наглость: явиться сюда в ночь погребения. И как она себе это представляла?! Принесет ему платочек, Бон поплачет у нее на плече и все забудет?
– Ну, давай, начинай меня поддерживать, новая Ткачиха нашего города, – сказал принц голосом, полным сарказма.
Бон говорил надменно и жестко, надеясь, что она почувствует то же отвращение, которое испытывал к ней он. Но Ткачиха, не обращая внимания на тон принца, спокойно сказала:
– Я росла без родителей, мне их заменила Вероника – Видящая из Ордена Дочерей Ночи. Она заботилась обо мне с четырехлетнего возраста, а когда отвозила меня в ваш город, то рассказала, что принца с самого детства видят очень редко, потому что он постоянно учится за границей, и что его учитель – грандиозный изобретатель, который много раз помогал Ордену. Я не знала, что Морин Герберт и есть тот самый человек. Но когда я увидела, как он был дорог Вам, вспомнила слова наставницы и не смогла не прийти. Я знаю, что значит терять. Если Вам так будет проще, то можете винить во всем меня. Пусть я буду лицом Великого Черного, который принял это решение. Можете сказать мне все, что хотели ли бы сказать ему, и я очень надеюсь, что Вам станет хоть немного легче.
Бон молчал. Злость на девушку, так сильно подпитывающая его эти несколько дней, начала незаметно таять. В глубине души он с самого начала понимал, что она в этой цепочке «жизнь – смерть» только посланница Черного, но ненавидеть Бога, которого никто никогда не видел, было гораздо сложней, чем человека из плоти и крови. На девушку можно было накричать, выместить на ней все свои обиды и знать, что тебя, по крайней мере, точно услышали.
