Я переоделся. Пока мы завтракали, одежда почти высохла под жаркими лучами солнца. Над нами в сторону севера летели клинья гусей и стаи уток. Пора было в город. Отмывая сапоги от грязи около машины, Дима с Васей увлеклись фотографированием лягушек из огромной лужи, в которой мыли обувь. В этот момент на наш бугорок неожиданно низко вылетел гусиный клин. Я схватился еще за незачехленное ружье, но Василий остановил меня: «Не надо, дичь у нас есть, пусть летят!». В этот момент я понял, что наш чудный костромской уик-энд, к сожалению, подходит к концу. Майское солнце припекало, вдали в селе без конца звенели колокола, возвещая приход Пасхи, а сверху прощально кричали гуси.
Дома у Васи мы опять допоздна разговаривали, не забывая угощаться жареным гусем и щукой «по Коми». Хозяин приготовил все это быстро, как и подобает заправскому охотнику и рыбаку. Мне вспомнилась зимняя охота на втором курсе, когда в землянке мы жили втроем: Вася, Дима и я. Вокруг на десятки километров больше никого не было. Был только лес и снег. Короткий миг счастья. Или, как говорит мой друг Саня Мацына, «примета счастливого времени». От этих воспоминаний защемило в груди.
Обратная дорога в Нижний Новгород мне показалась скучной. Впереди ожидала повседневная рутина, и я про себя подумал: «Друзья! Позвоните мне поскорее, и мы отмерим время количеством спиртного где-нибудь в лесу или на реке. Приятно пить за встречу и горько пить за расставание!»
06.12.1996
Когда после новогодних праздников мой друг Александр Михайлович Чивикин (среди друзей – просто Михалыч) предложил съездить летом в Карелию на рыбалку, я вначале отнесся к этой идее без энтузиазма. В Карелии уже бывал, да и, признаюсь честно, не хотелось ехать за тридевять земель. Когда же повнимательней взглянул на географическую карту, то изменил свое решение.
Национальный парк «Паанаярви», куда Михалыч агитировал ехать, находится на северо-западе республики Карелия: между заполярьем с севера, тайгой с юга, холодным Белым морем с востока и более теплыми морями Атлантики с запада. Все это сулило увидеть много интересного. Я рассмотрел несколько автомобильных маршрутов путешествия от Нижнего Новгорода до национального парка. Остановился на самом коротком, около тысячи девятисот км. Кроме экономии бензина он позволял в Вологодской области заехать на озеро Кубенское, посетить Кирилло-Белозерский и Ферапонтов монастыри, а в Карелии – постоять на Онеге. Все маршруты позволяли заехать в Кемь к Белому морю. Михалыч еще в мае, прямо при мне полистав лунный календарь, назначил сроки поездки: конец июля – начало августа. И хотя все лето было холодно и дождливо, отчего я постоянно сомневался в правильности его прогноза, старый черт не ошибся. Всю поездку простояла сухая и солнечная погода, не считая пары легких дождиков, зацепивших нас в начале пути и на обратной дороге.
Стартовав из Нижнего утром двадцать седьмого июля, мы (я, моя дочь Настя и Михалыч) помчались в автомобиле на сказочный русский север. Первым крупным населенным пунктом на нашем пути оказался город невест – Иваново. И хотя я неоднократно там бывал (как-никак родной брат там живет), нам все равно пришлось поплутать. Пояснения местных жителей несколько облегчили нам задачу, но не сильно. Зато красавец Ярославль проскочили на одном дыхании. Просто выбрали направление по солнцу и не промахнулись. Этот старый русский город не может не понравиться. Мы заедем туда на экскурсию на обратном пути.
