Глава 4: Секреты старой гирлянды
Свет гирлянды мягко переливался, заливая комнату теплом. Настя и Андрей напряжённо следили за её мигающими огоньками, словно те могли дать ответы на все их вопросы. Но окружающие, похоже, ничего необычного не замечали.
– Какая красота, – улыбнулась мама. – Я и не думала, что она ещё способна работать.
– Да, странно, – пробормотал отец, задумчиво рассматривая лампочки. – Может, это знак, что следующий год будет особенным?
Настя и Андрей обменялись взглядами. Для них это определённо был не просто знак, а загадка, требующая разгадки.
– Спасибо, что разрешили нам попробовать её включить, – сказала Настя, вставая. – Мы, наверное, пойдём…
– Куда же вы в такую ночь? – перебила её мама, вставая. – Оставайтесь у нас до утра. Всё равно сейчас поздно, а погода за окном не самая приятная.
– Правда, оставайтесь, – поддержал отец. – Вы же сказали, что путешествуете. Завтра сможете продолжить путь.
Настя почувствовала, как её охватывает паника. Они застряли. Как объяснить, кто они такие? Что они здесь делают? А главное – как вернуться домой?
– Спасибо, мы подумаем, – поспешила ответить она, пытаясь придумать план.
Мама дружелюбно кивнула и вернулась на кухню. Отец пошёл за ней, оставив Настю и Андрея одних в комнате.
– Что будем делать? – тихо спросил Андрей.
– Нам нужно узнать, что с этой гирляндой, – ответила Настя, глядя на мерцающие огоньки. – Она явно не обычная. Это наш ключ домой.
– Но как? Мы же не можем просто взять и спросить у них!
Настя задумалась, но в этот момент её взгляд упал на старую коробку, в которой мама принесла гирлянду. На крышке были выцветшие надписи, и что-то мелькнуло на дне.
– Подожди-ка, – прошептала она, подойдя к коробке.
Она осторожно вытащила из неё небольшой кусочек сложенной бумаги. Это была старая записка, едва различимая из-за времени. Настя развернула её, и в полумраке комнаты стало видно несколько строк:
«Эта гирлянда – не просто украшение. Она связывает сердца через время. Но будьте осторожны: её сила действует только в Новый год. Найдите истоки, чтобы понять её секрет…»
– Что это значит? – прошептал Андрей, заглянув через плечо.
– Истоки… – повторила Настя. – Это должно быть место, откуда она появилась. Где её купили или сделали.
Андрей нахмурился.
– Ты думаешь, это приведёт нас домой?
– Думаю, да, – кивнула Настя. – Но сначала мы должны выяснить, откуда она у них.
В этот момент вернулся отец, держа в руках кружку.
– Нашли что-то интересное? – спросил он, глядя на гирлянду.
Настя торопливо спрятала записку за спину.
– Мы просто восхищаемся, – быстро сказала она. – Такая красивая гирлянда. У вас давно она?
Отец задумался.
– Да, давно. Ещё с детства. Она всегда была с нашей семьёй. Правда, история её появления – сплошная загадка.
– Загадка? – переспросил Андрей.
Отец улыбнулся.
– Да. Её привёз мой отец, ваш дедушка. Говорил, что нашёл её на каком-то новогоднем рынке, но точно не помнил, где. Она как будто сама его нашла.
Настя почувствовала, как внутри всё сжалось. Значит, ключ к разгадке может быть связан с их дедушкой.
– А где он сейчас? – осторожно спросила она.
Отец вздохнул.
– Он живёт в соседнем городе. Но в Новый год всегда бывает дома. Жаль, в этом году не получилось встретиться.
Настя посмотрела на Андрея. Это был их шанс.
