– Я, кажется, вас поняла, – прошептала я, чувствуя, как румянец прочно поселился на моих щеках.
– А теперь, – прошептала Катрин, доставая из-под кровати огромную сумку.
Старческие руки расстегнули ее, а я увидела в ней столько золота, что мне стало как-то нехорошо.
– Я ухожу…
– Это ваша зарплата за сорок лет? – спросила я шепотом.
– О, нет! – улыбнулась Катрина. – Это за последние два месяца.
Мне кажется, в моих глазах сверкнули монетки. Это же… Это же… Внутри что-то задыхалось от жадности. Такая сумма! Да если я проработаю тут пару месяцев, то я смогу купить себе дом, карету и никогда не знать нужды? А что если я открою магазинчик? Или положу деньги под проценты? А если я проработаю год?
– Смотри! – прошептала Катрина и отдернула штору. На стене висели колокольчики под которыми были таблички из латуни.
“Спальня первый этаж, спальня второй этаж, балкон, гостиная второй этаж…”, – читала я, глядя на количество комнат.
– Если колокольчик звонит один раз, хозяин требует чай. Если колокольчик звонит два раза – это поручение и нужно срочно явиться к хозяину. Если колокольчик прозвонит три раза – это особое поручение, – прошептала Катрин, указывая рукой на колокольчики. – Он – страшный человек. Будь с ним очень осторожна…
Я запомнила, глядя на обилие колокольчиков. Были там даже с надписью “Крыша”. Пока я рассматривала колокольчики, Катрин собралась и направилась к выходу.
– Удачи, – улыбнулась она на прощание.
Да, удача мне пригодится! Я застыла в комнате, мысленно подсчитывая еще не заработанные деньги.
Пока я смотрела на то, как снег валит за окном, послышался звон колокольчика.
– Чай! – вспомнила я, присматриваясь к надписи. – Куда? Эм… На крышу?
Мои брови поднялись, а я выдохнула. Ну, ладно… Чай на крышу, так чай на балкон! Быстро переобувшись в “домашние тапочки”, я опомнилась. Так, а где здесь кухня? Я не спросила у Катрин про кухню!
– Кухня, кухня, – прошептала я, направляясь в коридор. – Дверь не закрывать! Это я помню!
Бесшумно двигаясь по ковру я стала спускаться по лестнице. Кухня, ты где?
Я осторожно толкнула одну из дверей, как вдруг на меня с грохотом вывалилось содержимое. Звонкое, железное ведро задорно ударилось об пол, а потом покатилось по нему. После тишины этот звук показался громом.
– Извините, – прошептала я, пытаясь удержать швабры и поставить ведро на место.
Перепуганное неожиданностью сердце, все еще гулко стучало.
Быстро прикрыв дверь, я выдохнула. “Каждый имеет право на ошибку!” – утешала себя я. – “Тем более, что я тут всего полчаса!”
Я стала хитрее, и стала заглядывать в каждую дверь перед тем, как открыть ее. Время шло, а я наконец-то нашла чистую кухню.
– Чайник, – прошептала я, беря пузатый чайник и поглядывая в сторону подноса и сервиза. Неподалеку стоял сахар.
Я посмотрела на магические символы, нарисованные на столе. Поставив чайник, я стала трогать его. О! Греется!
Первая маленькая победа слегка окрылила меня.
Я тем временем достала кружку и блюдце, потом взяла пузатый заварник, прошарилась по коробкам, найдя крупнолистовой душистый чай.
– Так, – сориентировалась я, нервно сопя.
От напряжения руки слегка подрагивали. Мне казалось, что прошла целая вечность, пока я отмерила заварку в заварник. Крышка заварника покатилась по столу и …
– О! – перепугалась я, едва не уронив ее на пол. Я пригрозила ей пальцем, положив так, чтобы она точно меня не покинула.
