Был наблюдателем церковных школ Гроденского уезда.
С декабря 1903 года служил в кафедральном Софийском соборе города Гродно.
В 1906 – 1915 годах одновременно состоял законоучителем Гродненской частной женской 7-классной гимназии.
В 1915 году, в связи с военными действиями, причт храма был эвакуирован в Москву, и отец Николай стал служить в храме святителя Николая на Щепах близ Смоленской площади.
В 1930 году был выселен властями из Москвы как социально чуждый элемент.
Потеряв место жительства, уехал сначала в село Кунцево, а затем поселился в поселке Немчиновка под Москвой и стал служить в храме Рождества Христова.
Весь клир храма, после закрытия храма, вынужден был перейти служить в Николаевский храм в селе Ромашково.
В августе 1937 года следователь вызвал одного из жителей Кунцево, некоего Александра Ивановича, и предложил ему дать показания на священника Николая Гаварина. Свидетель был со священником незнаком и отказался давать показания. Спустя некоторое время следователь сам сочинил протокола допроса и потребовал, чтобы свидетель его подписал, что тот, наконец, не читая, и сделал. Затем следователь позвал к себе приятеля первого свидетеля – Илью Тимофеевича, который также подписал заранее написанные протоколы «свидетельских показаний». Впоследствии, когда следователю понадобились лжесвидетельства против других людей, он, зайдя к Илье Тимофеевичу домой, попросил его подписать еще три пустых бланка протоколов, что тот и сделал.
На основании подобного рода лжесвидетельств 29 августа 1937 года священник Николай Гаварин был арестован и заключен в Таганскую тюрьму в Москве.
15 сентября 1937 года приговорен к десяти годам заключения в исправительно-трудовой лагерь и отправлен в Ухтпечлаг.
Этап через ст. Пинюг.
В это время некоторые родственники осужденных вместе со священником стали жаловаться на неправый приговор, доказывая их невиновность; было затеяно новое следствие и передопрошены свидетели, которые поначалу держались прежних показаний, боясь ответственности за лжесвидетельство, а затем все же заявили, что они оболгали людей. Новое расследование, произведенное в 1939 году, вынуждено было признать, что все приговоренные по делу были осуждены неправо. Однако приговор относительно них отменен не был.
Скончался 24 апреля 1938 года в Ухтпечлаге. Погребен в безвестной могиле.
Определением Священного Синода от 24 декабря 2004 года причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.
Преподобномученик Сергий Крестников, послушник
Дни памяти: 25 апреля, *7 февраля— Собор новомучеников и исповедников Церкви Русской, 11 февраля – Собор Коми святых, 10 декабря – Собор новомучеников и исповедников Радонежских.
Тропарь преподобномученику Сергию Крестникову, глас 1
Верный ученик Христа даже до смерти быв,/ преподобномучениче Сергие приснопамятне,/ подвиги бо поста и кровию мучений/ землю Русскую освятил еси./ Темже и мы, чада твоя, любовию вопием ти:/ слава Давшему ти крепость,/ слава Венчавшему тя,/ слава Прославльшему тя с новомученики Российскими.
Кондак преподобномученику Сергию Крестникову, глас 3
Мирскаго мятежа удалився,/ добре Богу послужил еси,/ во дни же гонений на Церковь Русскую,/ кровь твою за Христа пролиял еси/ и страданьми твоими землю нашу обагрил еси./ Темже молися, преподобномучениче Сергие,/ сохранитися ей в Православии и благочестии/ до скончания века.
