– Свар ошибается, если решил нас легко одолеть. Вообще-то, детишек беззащитными я назвал, чтобы в тебе сентиментальные чувства пробудить. У нас ведь и женщины, и дети старше десяти лет с оружием умеют обращаться. Если надо, постоим за наш посёлок! – уверенно произнёс старик.
Антон кивнул и едва удержался, чтобы не уронить голову на стол – ему очень хотелось спать.
– Да ты вот-вот за столом уснёшь! Лучше приляг и немного вздремни, – предложил Фёдор.
Антон, не снимая одежду, лёг на лежанку и тут же провалился в сон…
Проснулся он из-за того, что дверь с громким стуком распахнулась, и в избу вошла Полина, на плече которой висел автомат.
– Ребята-дозорные заметили, что на опушке ветки без ветра колышутся. Все бабы уже вооружились. Надо бы мальчишкам раздать автоматы и винтовки, – предложила Полина.
– Это можно, – согласился старик.
С улицы донеслись крики. Старик и Полина выбежали из избы. Антон вышел на крыльцо.
Раздался стук в ворота и послышался требовательный мужской голос:
– Открывайте!
– Это Герман! – обрадовался Фёдор и отворил ворота.
В посёлок зашли мужчины, вооружённые винтовками, автоматами и луками. Двое из них тащили на плечах жердь с привязанной к ней тушей арзрона. Женщины кинулись обнимать своих мужей. Дети радостно кричали. Тушу арзрона положили в центре посёлка возле кострища.
– Отец, скорее закрывай ворота! – поторопил старика широкоплечий светловолосый синеглазый мужчина, который, как и остальные охотники, был одет в кожаную куртку и штаны.
На плече у него висел автомат.
Фёдор затворил ворота и, обняв сына, сказал:
– Как вы быстро вернулись! А голубка где? С тобой наша спасительница?
– Ты про Белянку, что ли, говоришь? – удивился Герман.
– Про неё самую. Я её за тобой послал.
– Не прилетала ко мне Белянка, – растерянно сказал Герман.
– Неужели погибла? – опечалился старик.
– Так тут что-то случилось? Почему все женщины с оружием? – спросил Герман.
– Разве вы не встретились с ирголами? – удивился старик.
– Нет. Ирголов мы не встречали. Зато мы застали страшную картину. Мы вышли к посёлку у Длинного озера. Там, в основном, жили исландцы.
– Исландцы? – удивился Антон.
– А это кто такой? – спросил Герман, обратив внимание на стоявшего на крыльце Перепёлкина.
– Антон. Новенький. Недавно к нам пришёл, – сказал старик.
– Отец, ты разве не рассказал Антону, что и в Исландии, и в других странах давно стали появляться густые туманы, которые сюда переносят людей? – спросил Герман.
– Не успел я гостю поведать про посёлок, в котором живут исландцы, и про другие поселения, – сказал старик.
– Так вот тот небольшой посёлок разорён и сожжён. Все люди убиты. Их тела уже успели обглодать репты. В телах мы нашли стрелы с чёрным оперением. Такими стрелами обычно пользуются ирголы. Мы удивились – не могли понять, почему такие стрелы использовали репты? – рассказал Герман.
– Это сделали не репты, которые пришли потом, и обглодали тела несчастных людей. Свар рассказывал, что ирголы недавно разорили один посёлок – сказал Антон, подойдя к беседующим.
– А ты откуда взялся? – подозрительно посмотрев на Перепёлкина, спросил Герман.
– Лазутчик он, – усмехнувшись, сказал старик. – Свар его направил в наш посёлок, чтобы он втёрся к нам в доверие и открыл ворота, но Антон не стал предателем и всё, как есть, рассказал.
– Ирголы спятили! Неужели, и Атхей с ними? – с негодованием спросил Герман.
