Читать онлайн Регина Мазур - Облачная Академия - 2. Тело бездны

1. 1. Церемония

— Вот черт… — выругалась я, натягивая на себя белое платье.

Следом раздался громкий треск, окончательно испортивший мне настроение.

Нет, ну почему эльфы, приглашая к себе другие расы, совсем не учитывают размеры их одежды? Хоть я и отличалась стройным телосложением и невысоким ростом, но это только по человеческим меркам! Увидев, каковы на вид местные эльфийки, любой худеющий погряз бы в депрессии…

Легкие и воздушные, их многослойные наряды напоминали крылья бабочек и придавали эльфийкам какой-то невесомости и особой утонченности. Ткани здесь тоже были удивительны. Настолько тонкие, что почти не чувствовались кожей… Но и рвались, как выяснилось, так же легко. Да еще и столь оглушительно!

— Что случилось? Ой…

Ронни и Нитта, уже полностью облаченные в такие же белые праздничные наряды, услышав шум, тут же ворвались в мою комнату и обнаружили меня в неприглядном виде, в разошедшемся по шву платье.

— У вас точно ничего другого нет? — с надеждой спросила я. — Почему я не могу пойти в своей одежде?

— Мне очень жаль, Женя, — виновато ответила Ронни. — Но на церемонию коронации нового правителя обычно не пускают представителей других рас. И незамужним девушкам ничего, кроме такого платья, надеть нельзя. Для нашего народа это священное событие. Каждая деталь имеет значение. Вы с Ниттой, конечно, исключение. Вас Лестар лично пригласил. Но даже вы должны соблюдать правила.

Ну разумеется... И все же Нитта, худощавая лесная нимфа, отлично вписалась в местную обстановку, выделяясь среди местного населения только ярким цветом волос и достаточно высоким ростом. И пусть длинное платье, которое должно доставать до середины икр, едва прикрывало ее колени, зато она могла быть уверена, что оно не разойдется по швам на глазах у всех, когда придется приседать в реверансе перед своим коронованным женихом.

Однако мой разум зацепился за фразу, сказанную подругой.

— Незамужним девушкам? — задумчиво переспросила я. — А замужние как одеваются?

— Замужние носят платья золотого цвета более свободного покроя, но… — с подозрением посмотрела на меня Ронни. — Ты же не собираешься срочно выходить замуж, только ради того, чтобы переодеться в одежду поудобнее?

Подруга явно хорошо успела меня изучить за время нашего знакомства и понимала, что я и не такое способна учудить. Вот только она и не догадывалась, что на самом деле я успела учудить что-то в таком роде еще несколько десятков лет назад и теперь давно замужем.

Обручальное кольцо надевать на палец я не спешила. Оно все так же висело на цепочке на моей шее, а теперь еще и было скрыто заклинанием и имело вид того же кулона, что и прежде. Только никакой магической силы в нем больше не было. Ведь и магической академии, ключом которой являлся тот кулон, также больше не существовало.

Я вернула себе всю магию, что была когда-то заключена в кулоне. Недостающая часть моей души вернулась на свое место, и все утерянные когда-то жизненные силы также восполнились. Теперь я чувствовала себя иначе: сильнее, здоровее, красивее… К счастью, хотя бы не старше — внешне мой возраст не поменялся. Прежде я и подумать не могла, что именно так чувствуют себя бессмертные.

Очень хотелось все рассказать подругам, поделиться подробностями произошедшего, но я каждый раз откладывала новость, считая, что время для этого не самое подходящее. Как они посмотрят на меня, когда узнают, что именно я — виновница разрушения Академии и та, кто испортил всем бал в честь Нового года? А ведь они очень расстроились тому, что в туда больше не вернуться и придется искать другие способы продолжить обучение. К тому же, Ронни и Лестар провели там целых полтора года! И, получается, все впустую...

Но существовала еще одна причина, имя которой Сант.

После того злополучного дня, когда Ключ оказался разбит, и кусочки паззла в моей голове сложились воедино, я думала, что могу последовать за мужем в его родной мир, Зиллион, где находился наш общий дом, попытаться вернуть себе воспоминания о долгих годах нашей совместной жизни — счастливых и не очень, со всеми взлетами и падениями. Но Сант снова все испортил...

Он вел себя так, будто не было тех долгих лет разлуки, будто память моя цела и невредима, будто я прежняя Милфина из его воспоминаний… А еще настаивал на том, чтобы я полностью приняла всю ту магию, что снова недавно обрела — как светлую, так и темную. И ради этого вместо романтического свидания в уютном ресторанчике решил устроить для меня экскурсию по самым злачным местам Зиллиона.

За эту неделю я успела побывать в различных притонах и казино, на аукционе людей, где богатые вампиры и оборотни выбирают себе тех, кого они захотят превратить в себе подобных, на красивой, но крайне смущающей выставке эротического искусства и даже едва не стала участницей кулачного боя в одном обшарпанном баре.

Что ж, весьма оптимистичное начало совместной жизни...

Друзья из прошлого, которых я недавно выпустила из магической тюрьмы, активно поддерживали Санта. Они в один голос заверяли, что атмосферой этих мест нужно хорошенько проникнуться, чтобы лучше понимать природу и настроение собственной силы, чтобы стать с ней одним целым. Это и есть главное правило любого мага.

Ведь если светлая магия — это созидание и желание сохранить привычное, то темная — суть изменения. Если нет желания менять что-то вокруг себя, хорошим темным магом тебе ни за что не стать.

Парадокс был в том, что подпитывалась темная магия чаще всего сильными эмоциями носителя, его тайными желаниями, пороками и низменными потребностями. Именно поэтому о темных расах отзывались обычно не очень лестно. Ведь очень часто, идя на поводу у своей магии, они могли неосознанно сотворить нечто ужасное, разрушительное и опасное.

С одной стороны, я понимала точку зрения Санта. Он уже был свидетелем моего провала, когда я пыталась по-своему ужиться со своей темной стороной, но в итоге дошла до того, что просто запечатала свою силу. Ему было тяжело с этим смириться, и теперь он всеми силами стремился помочь.

Но с другой… Это уже слишком! Как ни посмотри, а такие методы мне не подходят! Не желаю я становиться злодейкой! Не хочу возвращаться к тому, от чего когда-то бежала — к славе той, кого все зовут безумной богиней хаоса!

Поэтому, не продержавшись и недели, я сбежала в Эльфхейм к своим новым друзьям, как только выдалась возможность. И теперь собиралась пойти на важное мероприятие в платье с большой дырой на боку.

— Ну конечно же, не собираюсь я искать никакого мужа, — ответила я. — Я пока не настолько отчаялась. Но вы ведь поможете мне решить эту… немаленькую проблему?

Ронни с сомнением оглядела меня.

— Боюсь, другого платья мы уже не найдем, да и некогда — церемония вот-вот начнется. Но, думаю, если накинешь сверху плащ, никто не будет против. Праздник ведь будет проходить на улице, а для людей там в это время года может быть довольно прохладно.

Я неохотно кивнула — все же мне хотелось бы выглядеть поприличнее на таком официальном мероприятии — и невольно восхитилась крепким здоровьем местного населения. Несмотря на внешнюю хрупкость, дух у них был прямо-таки богатырским!

Мы вышли во двор и остановились у просторной площадки, центром которой являлась та самая Священная Ольха, о которой эльфы так много рассказывали. Божественное дерево, дарующее эльфам долголетие и благословляющее на великие подвиги.

Ну… по мне, так оно — обычное дерево, просто очень большое. Сразу видно, о нем всячески заботились: поливали, подкармливали, вычищали сорняки вокруг и, самое главное, не подпускали к нему чужеземцев. Именно поэтому мое место на сегодняшней церемонии — в самом дальнем углу, откуда я из-за спин зрителей и увидеть ничего не смогу.

Около двух лет назад Священная Ольха избрала Лестара новым королем… Интересно, как все это происходило? Листочек сорвался с дерева и упал на голову эльфа, что посчитали благословением? Или придворный оракул «перевел» для всех шелестение листьев на ветру и обрадовал Лестара новостью?

Как бы там ни было, а теперь мой друг готовился стать правителем Эльфхейма. А я стану его близкой соратницей и, может, даже войду в историю этого мира под именем Евгении Скворцовой, а не какой-то там Милфины…

Зазвучала торжественная музыка, и все тут же воодушевились.

Главный виновник торжества предстал перед зрителями во всем своем великолепии. На нем были те самые церемониальные одеяния правителя Эльфхейма, о которых мне однажды рассказывала Ронни. Сшитые из молодых листочков Священной Ольхи еще тысячи лет назад.

Ради того, чтобы провести в этом допотопном наряде всего пару минут, Лестар сбрасывал вес в течение нескольких месяцев! Даже я застала это время и активно помогала другу, а теперь, к сожалению, из-за перекрывающих обзор светлых голов, не могла увидеть результат.

Еще и длинные волосы с шикарных причесок этих эльфов постоянно в рот лезут… Ну почему они такие волосатые?..

А тем временем, церемония продолжалась. Судя по взглядам окружающих, будущий правитель уже переместился к священному дереву и готов был принять корону от своего предшественника. И, хотя все это действие происходило на возвышении, мне по-прежнему не было видно. Я могла лишь слышать торжественную речь, льющуюся из уст оракула, проводящего церемонию. И то не понимала ни слова, потому что персонального переводчика с древне-эльфийского у меня не было.

Дело двигалось к кульминации, зрителей охватил восторг и трепет, а для меня все казалось одинаково скучным. Эх, лучше бы я дома с мужем осталась... Нет, ну в самом деле! И вот ради этого я навлекла на себя гнев Сантанора?

Неужели я даже одним глазком не посмотрю на друга? Грех пропускать такую церемонию. Она же проводится лишь раз в несколько сотен лет! До следующей могу и не дожить! А если и доживу, то неизвестно, какая еще напасть со мной приключится к тому времени…

Протиснуться вперед мне не давали. На вежливые просьбы отвечали равнодушием. Тогда мне ничего не оставалось, кроме как воспользоваться другими методами.

За прошедшие дни память моя не успела полностью восстановиться. Лишь редкие проблески воспоминаний иногда всплывали в голове, подтверждая факт — я вовсе не та Женя, какой считала себя последние двадцать лет. Мое имя — Милфина, и жизнь моя полна загадок и опасных тайн.

Одна из таких загадок сейчас внезапно дала о себе знать, когда я, чисто машинально, шевельнула пальцами руки, намереваясь за счет призванных магией воздушных потоков подняться чуть повыше. Иными словами, просто взлететь и зависнуть в воздухе хотя бы на расстоянии полуметра от земли.

Заклинание левитации я определенно должна была знать. Оно не может быть слишком сложным, и наверняка в прошлом использовалось часто, ведь его очень любят драконьи наездники. Поэтому я решила положиться на мышечную память и интуицию.

Но что-то пошло не так.

Видимо, в прошлом я практиковала какие-то другие заклинания. Потому что ясное небо над нами внезапно вспыхнуло, а затем так же резко потемнело. Буквально за пару мгновений набежали тяжелые тучи и стали сворачиваться в жуткую воронку, из самого центра которой одна за другой начали бить молнии… в самое высокое место — прямо в Священную Ольху.