«Эй!»
Я обернулся. Мне не нужно было этого делать. Мне нужно было убегать дальше от этого места. Но я обернулся. Медленно… слишком медленно. Я понимал, что всегда гладкая и белая шубка моего кроля, такая приятная и нежная на ощупь, изменилась. Как и все в этом мире.
Я видел отца. Его белая одежда, белый фартук, белые рукава вымазаны красным. Белое в красном. Красное на белом. Всего поровну.
«Эй! Я тебе говорю!»
Я не хотел на это смотреть.
Мне не нужно было это видеть.
Этот мир больше мне не принадлежал, он изменился навсегда вместе с остекленевшими глазами моего кроля.
Я застыл на месте, парализованный страхом. Я был под водой и не мог сделать вдох. В голове звучали колоколом слова: дышать, воздух, небо…
Меня стошнило с первым вдохом, когда я проснулся. Сидя на кровати, я долго приходил в себя.
– Наверное, это и было отправной точкой твоего страха? – спросил незнакомец.
– Это было самым его началом. Каждая следующая ночь приносила мне невыносимые страдания.
– Хочешь покажу, где это закончится? – спросил Он.
–– Конечно… очень хочу…
Перед глазами мир дрогнул и всё поплыло.
***
Бездна… Она в моей голове…
– Эй!
…Она смотрит на меня своими пустыми глазницами, она раздувает марево погребального костра до размеров вечернего горизонта…
– Эй!!! Тебе говорю!
…Надо было что-то сделать, но что? Где взять ответ на этот вопрос?
– Ты сегодня болван2, или давай я проскочу?
– Да… конечно. – Я посторонился, пропуская вперёд себя парня, одетого в обтягивающий костюм, парень был похож на белку-летягу.
Он встал на край и ловко соскочил в бездну, через несколько секунд показался уже далеко, пролетая почти горизонтально над землей, широко расставив руки и ноги, ловя натянутыми перепонками потоки восходящего воздуха.
***
– Круто…
– Круто, правда?
– Что это?
Незнакомец подозвал официанта, заказал себе ещё напиток.
– Это твоя таблетка. Расскажешь, что было дальше? – и кивнул на пустой бокал: – пью много, жарко…
Мне совсем не хотелось рассказывать, что было следующей ночью, и ещё следующей. Как мой кроль стал приходить во снах, как он смотрел на меня безжизненными глазами. Эти черно-белые сны в стиле а-ля Роджер Баллен3, которые наполняли меня животным страхом, от которого нельзя было никуда спрятаться.
Сон на репите. Мёртвый кролик на мерзлой земле, жующий плоть другого мертвого кролика. Его белая морда окрасилась в красный цвет, его глаза смотрели в мою сторону. Его челюсти неторопливо отгрызали куски плоти, его короткие лапки держали безжизненную тушку другого кролика, и ужас, который стоял за всем этим, нельзя сравнивать ни с чем.
Но это было не самое страшное. Каждую ночь я боялся засыпать, потому что знал, что опять увижу его, опять он будет не мигая смотреть куда-то мимо меня и жевать, жевать… Не знаю, что было страшнее: эти безжизненные глаза или выпачканная красными блестками пасть. Но хуже этого кошмара оказалось ожидание самого кошмара. Ожидание… Оно зазвучало в моей голове дурацкой назойливой музыкой, от которой днями невозможно было избавиться. Каждую ночь я знал, что он будет ждать меня там же! Каждая встреча с этим зверем приносила какую-то качественно новую субстанцию страха в мое сознание, каждый раз его гниющая плоть становилась зловоннее, у меня перехватывало дыхание, а тело парализовывало, я словно зависал над бездной и ничего не мог сделать, пока эта чёртова тварь наконец не нажрется… Меня выбрасывало на лёд каждую ночь до тех пор, пока я не перестал спать вообще.
