– Пли!
А интересно, скомандовал бы или нет? Ведь она – враг… Кто осудит солдата… Это его долг! И он исполнил бы его! А она свой долг исполнить не смогла… С этой мыслью Саша проснулась. Быстро одевшись, она вышла из дома. На небе бродили облака, сквозь которые просачивался золотистый свет солнца. Было душно, как частенько бывает перед грозой, и люди ходили медленно, точно лениво, сонно. Саша собиралась идти совсем в другую сторону, на секретную квартиру, чтобы отдать пистолет, но ноги сами поворотили к дому Ивана Петровича. Оказавшись перед ним, она закусила губу. Нет, не может она предать своих товарищей, которые доверили ей это дело… Личные чувства не причём. Дело должно быть сделано. Саша позвонила в колокольчик…
Снова приёмная, снова радушное лицо, ласковый голос, объятия и оцепенение от этого нежного отношения.
– Что-то случилось, Саша? Я не ждал тебя так скоро. Хотя я очень рад, что ты пришла. Ты передала бабушке, что я собираюсь быть у вас днями с визитом?
– Да… – едва слышно ответила Саша.
– Прости, девочка моя, я с радостью бы ещё поговорил с тобой, но мне нужно теперь же ехать по делам службы.
По делам службы… Спасать отечество от бунтовщиков? Вот, теперь бы и остановить его… Вот, сейчас… Господи, дай сил!
– До встречи, моя милая! Прости ещё раз! Заходи непременно вновь – я всегда тебе рад!
И ушёл, сел в экипаж, уехал… А она не успела. Не смогла. Опять не смогла! Саша готова была разрыдаться. Она опрометью сбежала с крыльца и помчалась по улице, не замечая ничего вокруг.
Как только Саша переступила порог дома, ей навстречу поднялся Митя Сумароков:
– Здравствуйте, Александра Сергеевна! А я вас уже четверть часа жду!
Какое несчастье! Ждёт! Зачем ждёт? Какой он нарядный сегодня. Какой красивый. С цветами. Истинное мучение! Опять будет сыпать комплементами, говорить о любви… Зачем только он любит её? Любил ба какую-нибудь Юлечку или Сонечку! Прогнать его, прогнать… Но как? Жаль его… Как – обидеть? Ведь он же добрый, честный, хороший человек… Прогнать, прогнать… Раз и навсегда! Чтобы дорогу забыл! Для его же пользы! Жалость – что ещё за пошлость!
– Что вам нужно, Дмитрий Иванович?
– Я хотел говорить с вами.
– Я не расположена сегодня ни с кем говорить!
– У вас что-то случилось? Я могу вам помочь? Шурочка, вы только скажите! Одно ваше слово – и я мир переверну! Я всё для вас сделаю!
– Нет, у меня всё хорошо. Просто у меня… голова болит и я хочу побыть одна…
– Александра Сергеевна, ведь я вижу, что что-то случилось. Расскажите! Я пойму вас! Ведь я вас люблю!
– Замолчите! Замолчите! Замолчите! – неожиданно для себя вскрикнула Саша. – Не смейте никогда мне этого говорить! Оставьте меня! Совсем оставьте!
– Александра Сергеевна, что с вами? – тревожно просил Митя.
Саша закрыла лицо руками и заплакала:
– Да уйдите же вы, наконец!
Взбежав по лестнице, она метнулась в свою комнату и заперла дверь. На лбу её выступил пот, было отчего-то нестерпимо жарко. Саша выпила стакан воды, протёрла смоченным платком лицо и шею, опустилась в кресло. На какой-то момент она впала в забытьё, во время которого ей вновь виделись кошмары. Во рту было сухо, а тело бросало то в жар, то в холод. Очнувшись, Саша сунула руку в сумочку, и рука её нащупала что-то холодное. Это оказалась статуэтка старика.
– Значит, ты приносишь счастье? – Саша расхохоталась и в ярости швырнула фигурку об стену, отчего китайский мудрец рассыпался на мелкие осколки.
