В чем же непреходящее значение концепции «зоны ближайшего развития» для олигофренопедагогики?
Во-первых, она делает процесс обучения двухсторонним, включая в него как активную сторону не только учителя, но и ребенка.
Во-вторых, делает процесс обучения и воспитания оптимистичным в плане развития аномального ребенка.
В-третьих, получив продолжение в работах учеников Л.С. Выготского (П.Я. Гальперин и др.), коррилирует с концепцией поэтапного формирования умственных действий, лежащей в основе многих частных методик олигофренопедагогики.
В-четвертых, является методологической основой построения процесса изучения ряда общеобразовательных предметов в специальной школе по концентрам (например, математики).
В-пятых, дает возможность интегрированного обучения (в специально организованных условиях) детей с последствиями минимальных мозговых дисфункций в общеобразовательной школе.
Основной порок в состоянии воспитания и обучения аномальных детей Л.С. Выготский видел в том, что педагоги и психологи рассматривают глухоту, слепоту, умственную отсталость только как дефекты физические и психические и не видят главного – их социальной сущности. Л.С. Выготский указывает: «Всякий телесный недостаток – будь то слепота, глухота или врожденное слабоумие – не только изменяет отношение человека к миру, но прежде всего сказывается на отношениях с людьми. Органический дефект или порок реализуется как социальное ненормальное поведение». В связи с дефектом меняется положение ребенка в семье. В одних случаях он становится обузой, в других – к нему удваивается любовь и нежность со стороны родителей. Это сказывается на отношении ребенка к окружающим. В конечном счете, по образному выражению Л.С. Выготского, происходит «социальный вывих», «перерождение общественных связей, смещение всех систем поведения». Аномальный начинает приобретать особые личностные качества: застенчивость, неуверенность в себе или агрессивность, негативизм и т. д.
Такую социальную оценку существа дефективности Л.С. Выготский справедливо противопоставляет чисто биологической его оценке, при которой организм дефективного изучался в отрыве от социальной среды и компенсация была направлена на изменение материальной основы дефекта.
Основной задачей воспитания Л.С. Выготский считает «вправление в жизнь» аномального ребенка, исправление его социального вывиха, т. е. преодоление тех отклонений в поведении, которые определяют социальное лицо человека. В этой связи он писал: «Вероятно, человечество победит раньше или позже и слепоту, и глухоту, и слабоумие. Но гораздо раньше оно победит их социально и педагогически, чем медицински и биологически». Таким образом, в качестве первоочередной задачи специальной педагогики он выдвигает социальную компенсацию дефекта. Л.С. Выготский считал, что задача состоит не в социальной нейтрализации умственно отсталых, а в воспитании из них социально активных индивидуумов, отвергая мнение, согласно которому у умственно отсталых понижены социальные инстинкты, общественные импульсы. Эта идея является весьма актуальной для современной олигофренопедагогики.
Неоценим вклад Л.С. Выготского в отечественную дефектологию. Только за 1928 год из тридцати написанных и опубликованных работ семнадцать посвящены проблемам коррекционной педагогики. Откроем пятый том Собрания сочинений Л.С. Выготского, который так и называется «Основы дефектологии», и увидим, что нет ни одного направления в современной дефектологии (коррекционной педагогике), которое не базировалось бы на фундаментальных экспериментальных и теоретических его исследованиях. С одной стороны, теория психического развития, которую он разработал, изучая нормально развивающегося ребенка, легла в основу исследований аномального детства. С другой стороны, фундаментальные открытия в области аномального детства в значительной степени обогатили общую психологию и педагогику.
