Мы с Марси отбежали от окна и спрятались за стогом сена в углу двора. Очень вовремя, потому что изир Текарай выглянул из-за двери, окинул взглядом двор и крикнул кучеру:
– Масур! Просыпайся, остолоп! Отправляемся домой.
Я сжала кулаки так, что ногти впились в кожу.
– Марси, я с ними не поеду, – сквозь зубы процедила я. – Ни за что я не стану женой этого мерзавца.
– Ну почему мерзавца, Сейлин? – Марси еще не теряла надежду образумить меня. – Изир Текарай – богатый, уважаемый человек. Ты ему нравишься. Если ты не уедешь с ним, тебя отдадут Риману.
– Не отдадут, – прошептала я.
Идея родилась внезапно. Я ехидно улыбнулась.
– Кому нужна девка без волос?
Марси в сомнении вытаращилась на меня.
– Ты чего задумала? Не смей даже!
– А что мне остается, скажи? У меня много вариантов, что ли? Богатый похотливый старик или пьяная образина Риман. Сама ты кого бы выбрала?
Марси промолчала. Если бы она почувствовала то, что чувствую сейчас я… Если бы ощутила мою боль, мои страх и отчаяние… Тогда вопросов бы не понадобилось. Безусловно, я рада, что у нее любящий и заботливый муж, которого любит она. Рада, что ей так повезло. Хотя неизвестно, как бы сложилась судьба Марси, если бы Хостен попросту не испортил ее в шестнадцать, когда Ингора и Нанар еще только выбирали ей мужа. Деваться было некуда, порченую девку никто в жены не возьмет, вот и сыграли свадьбу. Хитрая Марси. Хостен давно ей нравился, и сейчас она счастлива. Но выдай родители ее за другого, кто знает…
Марси не может меня понять. У нее другие мечты, другие цели и приоритеты. Это нормально. Все мы разные. Кто-то должен доить коров, а кто-то, лежа на диване, указывать пальцем, какую доить первой. Мне не нужны коровы. Я хочу летать на драконе. Но до тех пор, пока меня можно продать, покоя мне не видать.
Для начала я на свой страх и риск через окно пробралась в комнату Вейго и, порывшись в его вещах, забрала прошлогодние брюки и рубаху. За последний год Вейго сильно вытянулся и окреп физически, так что старая одежда оказалась ему мала, но бережливая мама, конечно, ничего не выбрасывает. И сейчас эта ее черта сыграла мне на руку. Легкие песочного цвета брюки и рубаха с расшитой алыми нитками треугольной горловиной, хоть и совсем не новые, но в пути будут намного практичнее сарафана.
Я быстро переоделась. Непривычно, но удобно. Так же тихо через окно я вылезла во двор.
Прокравшись в хлев, я нащупала в темноте на подоконнике драконье крыло рукоятки ножа Вейго. Я спрятала его тут, и когда родителей не было дома, тренировалась метать в забор. Увидели бы меня за таким непристойным занятием, отобрали бы последнее, что связывает меня с братом.
Выйдя из хлева, я снова подбежала к прячущейся за стогом сена Марси и протянула ей нож.
– Режь, я сама не смогу, – мой голос дрогнул.
Я всегда любила свои длинные густые волосы.
– Ты с ума сошла?! Я не буду! И что вообще на тебе надето?
– Тише, не кричи! – осадила я ее. – Не можешь, и не надо. Сама как-нибудь обкорнаю.
С этими словами я схватилась за прядь волос и принялась отпиливать ее где-то на уровне плеч.
Марси скривилась, закрыла глаза рукой, и тут, ожидаемо, сердце ее не выдержало.
– Дай сюда! – она выхватила у меня нож, обошла со спины и начала быстро, но аккуратно отрезать прядь за прядью. – Раз уж ты решила сгубить свою красоту, то я хотя бы помогу тебе не остаться драной кошкой.
Я улыбнулась. Вот для чего нужны друзья. Даже могилу помогут вырыть, если понадобится.
