И что мне отвечать? Гадство! Знать бы ещё, что испытывает по этому поводу настоящая Дайяна. Нет, вроде бы очевидно, что роман её закончился не слишком хорошо — учитывая состояние, в котором она пребывала. С другой стороны, одной Бездне Безмолвной ведомо, что там могло случиться на самом деле. Бывший раб с островов, наверняка даже внешне не похожий на “правильного” имперца… Снобы-родители… Вряд ли что такого рода история хотя бы в теории могла хорошо кончиться.
И вот тут дилемма. Как я могу говорить о таких вещах от лица Дайяны? Ведь дальше ей жить этой жизнью.
И отвечать за эти слова.
— Сердечные порывы не так просто понять, особенно свои собственные, — сказала я в итоге. — Сдаётся мне, крыша сарая с пряностями и крыша Дворца хороши по-своему. На разный манер.
— Это стоит трактовать так, что тебе нравимся мы оба? Одинаково?
Как же сложно.
— Это стоит трактовать так, что у каждого есть прошлое, — ответила я спокойно. — Порой оно может быть печальным, а порой его непросто отпустить. Я знакома с тобой два дня и ещё не пережила историю, случившуюся в прошлом. Я не могу сейчас измерять, кто нравится мне больше или меньше. Но… ты нравишься мне. И этого, я думаю, достаточно сегодня.
— Да уж, — Или вздохнул. — Никогда не представлял, что у меня будет такой соперник…
— Он тут ни при чём, — быстро ответила я. — Это прошлое. Не стоит его впутывать.
Не хватало ещё, чтобы с тем парнем что-то случилось. Не знаю, был ли он “коварным соблазнителем”, как утверждала Элизавет. И знать не хочу. Но…
— Ещё не хватало, — поморщился Или. — Сотри испуг со своего лица. Я что, дал повод считать себя невменяемым психом?
Я физически почувствовала: ему действительно обидно.
— Прости. Я просто…
— Ты просто считаешь меня истеричным ревнивцем? Не особенно лестно. Хотя, если учесть, какими драконов обычно представляют люди — объяснимо… Но на деле я сказал тебе правду: я не ожидал, что когда-то попаду в такую ситуацию. Тут нет других подтекстов.
Честно говоря, после этих его слов я вздохнула с облегчением. Как бы красиво ни смотрелись ревнивые властные драконы на страницах книг и театральных подмостках, но жизнь вносит свои коррективы. И в реальности это зачастую принимает скорее страшные и уродливые формы.
— Ладно, — Или отвернулся и снова посмотрел на город. — Но ты называешь Бэннарда прошлым.
— Да, — ответила я коротко. Уж тут, как мне кажется, я могу быть почти уверена. — Иначе я бы не пришла сюда. Что бы там родители не говорили.
— Дин утверждал, что вы с Бэннардом хотели сбежать вместе… Всё так?
Если бы я ещё знала!
— Не получилось.
— А где он сейчас?
— Это допрос?
— Нет, — вздохнул Или. — Просто ребята Дина так и не смогли его найти. И это весьма… загадочно. Уехал, не забрав вещей; взял билет до Райоли, но так и не сел на поезд…
— Я не знаю, где он, если честно. После нашей ссоры… я просто отпустила его. А к чему все эти вопросы?
Или оценивающе на меня смотрел.
— Видишь ли, мой друг Дин считает, что с Бэннардом что-то случилось. И едва ли он жив.
— Что ты такое говоришь?! — гадство.
Какое же гадство.
Но, если совсем честно, то в глубине души я тоже подозреваю что-то подобное.
— Уверяю тебя, тут какая-то ошибка, — что ещё я могла сказать?
— Ну да, — Или посмотрел на город. — Прости, что поднимаю этот вопрос на свидании, но… Дин спросил у меня, стоит ли искать Бэннарда. Я же спрашиваю об этом у тебя, Дайяна.
