И все же откровенно подслушивать при призраке не рискнула, довольствуясь прилетающими отголосками.
— …значит, он ее не убил? Это не оправдание! Ты допустил сам факт происшествия. Да! Нам повезло, что она осталась жива. Вдвойне повезло, что не пострадал никто из студентов.
Вновь покосилась на кота в руках. Тот вполне мирно дремал, ну кому он может навредить? Зайчик, а не котик. Только лысый.
— …ты читал о подобных случаях и даже писал по ним научную работу. — Тон Стефаниуса становился тише, видимо постепенно успокаивался. — А дальше что? Хочешь еще одну диссертацию написать? Оставить немурна в стенах академии?
Похоже, в этом мире ученые степени отличались от привычных для меня, иначе непонятно, почему магистр орет в таком тоне на целого профессора. Хотя, вероятно, для этого хватало должности главы академии.
Ответа Виктора я снова не услышала, да и вообще все как-то затихло. Наконец двери распахнулись и оттуда вышел сам Стефаниус.
Осмотрел меня, с недоверием перевел взгляд на животное, хмыкнул.
— Гретточка, — бросил он в сторону призрака, и та впервые подняла голову.
— Да, я чем-то могу помочь?
— Выпиши запрет на посещение студентами территории шестого холма, с этого дня там запретная зона.
Призрак кивнула, привстала из-за стола, если так можно сказать, потому что, поднявшись, она проплыла его насквозь и в прямом смысле слова вошла в шкаф. Обратно секретарь не показалась, а Стефаниус тем временем поманил за собой в кабинет. Обратное появление призрака я уже не застала.
— А с тобой у нас будет серьезный разговор. Когда я проводил портал, то подозревал, что могу промахнуться из-за некоторых факторов. Все же нас вежливо попросили уйти незамеченными. Поскольку мы телепортировались со второго этажа дома, это, вероятно, и сбило расчеты, — магистр будто оправдывался за оплошность.
— Меня выбросило в коровнике, — тихо произнесла я, оглядывая помещение изнутри.
Просторное, с книжными стеллажами вдоль стен, единственным огромным окном и большим рабочим столом.
— Так бывает, и это не самое жуткое. Был случай, мы вылавливали студента в океане, благо все закончилось хорошо… Впрочем, — он опять покосился на кота, — как вижу, тебя тянет к животным… Ну или их к тебе. Проходи, садись.
Он указал на свободное кресло напротив стола.
На другом расположился профессор Харлинг.
— А можно постою? — спросила я. — Мое платье в грязи, а ноги…
Покосилась вниз. Да уж, стою на чистом ковре, и думать стремно, какие теперь следы останутся на ворсе. После коровника и прогулки по лесу…
— Не страшно, — отмахнулся Стефаниус. — Садись.
Пусть с опаской, но все же присела на краешек. Кот в руках соизволил проснуться, вытащил голову и недовольно осмотрел кабинет. Судя по виду, ему не очень понравилось.
— Пх-х-хш-ш-ш, — издал он, едва его взгляд пересекся с Харлингом. Котяра, очевидно, решил выбраться из моих объятий, дабы исполосовать профессору лицо и добавить к его шрамам еще парочку.
Пришлось прихватить животину покрепче и аккуратно ткнуть мордой обратно себе в подмышку. Чтобы только лысые уши торчали наружу.
— Невероятно, — прокомментировал мое действо Стефаниус. — И после такого она еще жива. Вероника, скажи, а тебе не противно держать это в руках? Не вызывает рвотных рефлексов? Дрожи в поджилках?
Я отрицательно помотала головой. В самом деле, это чересчур по отношению к котику.
— Нет, — ответила я. — Это же котенок, неужели вы так сильно его боитесь?
