Меня покоробило, что он так назвал меня. Только папа имел на это право:
– Нина. Не холодно. Готовлюсь нормы ГТО сдавать – в халате несподручно.
– Ну ты даешь… н-да, такой вот сюжет.
– Так я пошла?
– Иди… Только вот что спросить тебя хотел… Хм… Правда, что ли, на журналистику нацелилась?
– А что?
– Ничего. Хорошая профессия. Не пыльная. Хотел предложить… хм… экскурсию. Статью, например, для школьной газеты напишешь. Вот какая тема тебя интересует?
Я растерялась и ляпнула первое, что пришло в голову:
– Ну… про… ударников производства, например.
В то время много про них говорили. Гумеров тут же подхватил:
– Отлично! Очень актуально. Может, и «Комсомолка» возьмет…
Я испугалась: а вдруг не справлюсь? Вот позор будет! Все узнают, как Трофимова провалилась. Аж колени подгибаться стали, от волнения затошнило, но виду не показала:
– Думаете, откажусь? А я возьму да и напишу!
Гумеров посмотрел на меня задумчиво и сказал:
– Ну так приходи ко мне, например, завтра. После уроков. Часа в четыре. На улицу Кирова. Знаешь же где? Спецпропуск тебе закажу. Расскажу, как что устроено на производстве. Про ударников. Договорились?
Я молчала. «Черт-те что. Не заигралась ли я? Он, наверное, думал, что я в стенгазету пишу, что уже печаталась где-то. А я же, кроме школьных сочинений, – ничего. Что ответить? Как правильно? Эх, была не была!»
– Договорились, Алексей Петрович.
– Бывай, Нинон. Нина… Журналистка…
Радостная и одновременно испуганная возвращалась я домой. Про девчонок и думать забыла. «Я – журналистка. Настоящая! Вернее, стану ею. В школе не буду рассказывать – все равно не поверят. А потом принесу газету со своей статьей – все в обморок хлопнутся. Какая Нинка Трофимова молодец! И Кире этой еще придумаю, что ответить. Поплачет она у меня! А папка-то как будет гордиться!»
Вечером рассказала папе – он оказался дома. Выслушав меня, он почему-то не обрадовался, а насторожился:
– Что за блажь? При чем тут, так сказать, заметка? Сама напросилась? Так, что ли, Нинон? К самому Гумерову?
– Не говорила ничего…
Уж не стала признаваться, при каких обстоятельствах я с Гумеровым сегодня встретилась. Папа не знал, чем мы у Муры занимались. Да он, к счастью, и не стал про это расспрашивать.
– Не к добру это все. Ничего от меня не скрываешь? Неужели мной заинтересовались? Черт… Что делать? Как быть?
– Пап… Ну может, я ему просто интересна? Как человек, как личность? Как примерная комсомолка? И он решил именно мне помочь с заметкой? Может, хочет, чтобы я про фабрику написала.
– Ты? Нинон… Да что ты понимаешь? Эх… И главное – что делать, так сказать, непонятно. И не идти ведь ты не можешь. Как бы нам…
– Обещала уже. Договорились же.
Мне стало страшно, что отец запретит. Очень хотела пойти. Было в этом что-то… взрослое. Ведь во всем, что я до этого делала, был папа. Ни одного решения до того дня не приняла сама, ни одного платья не выбрала.
Мать сидела на кухне вялая, помешивала давно остывший чай. Отец пошел к ней советоваться. Я замечала, что как бы он ни хорохорился, а всегда в сложных ситуациях слушал ее мнение. Мать задумалась:
– Так это самое, Сережа. Может, больничный ей взять, а? А вместо Нинки другую корреспондентку послать?
Я испугалась, что сорвется:
– Ну папа! Я же обещала! Он меня ждет!
Отец отмахнулся:
– Все не то… Дайте-ка подумать. Неспроста все это, Нинон. Ох неспроста. Сама понимаешь, времена какие – осторожности требуют, и в делах, и в словах, и в мыслях. Что-то тут не так… Но Гумеров – как не пойти, когда он сам позвал? Деваться некуда.
