– Наверх! – Динозавр толкнул Пенелопу к платформе гравилифта. – Они сейчас двинут сюда.
Платформа бесшумно взмыла, унося так и не вышедшую до конца из прострации Пенелопу вверх.
А Динозавр прижался к стене, готовый встретить штурмующих ударом разрядника.
Потом пустая платформа вернулась. Динозавр вскочил на нее и спрыгнул рядом с Пенелопой на втором этаже.
Но нападавшие не ринулись снова в дом.
Ухнул взрыв, посыпались брызги небьющихся стекол, домзаходилходуном. Потом последовал еще удар. Это один из двух глайдеров нанес по дому удар из бортового орудия.
– Вызывай экстренную помощь! – крикнул Динозавр Пенелопе. – Комп. Защита. Активизация. Уничтожение! – приказал он.
Плазменный разряд защитной системы дома протянулся к глайдеру, но не причинил ему вреда.
Следующие удары глайдеров имели шанс пробить брешь в активизировавшейся обороне дома, но пилоты не стали связываться, а устремили скоростные машины в черное небо.
Пенелопа нажала на кнопку экстренного вызова на браслете связи.
– Полицейские будут здесь через пять минут, – она сидела, прислонившись к стене. И неожиданно всхлипнула. Динозавр провел ладонью по ее волосам.
– Все нормально, офицер, – произнес он, положив рядом с собой разрядник.
– Я знаю, – она снова всхлипнула, потом встряхнула головой – зло, непокорно. Она снова стала той самой Пенелопой Вейн. – И обойдусь без твоих нежностей, Динозавр!
– Ты все такая же ведьма, – грустно вздохнул он.
– С такими учителями неудивительно, – она смерила Динозавра презрительным взглядом.
– Ладно, старые друзья обменялись нежностями, – хмыкнул Динозавр. – Теперь ты мне расскажешь, что происходит, или я надеру твой очаровательный зад.
Как получилось, что слово зад стало любимым словом аризонцев? Динозавр неоднократно задавался этим вопросом. И в минуты обострения хронического цинизма думал, что по большому счету это из-за того, что вся его страна сидит в заднице, поскольку при материальном изобилии в ней вырастает уже которое поколение истинных задниц, которые ни о чем, кроме собственных интересов, не думают. Так что весь мир – это большая задница…
– Все просто. Черный шаман сбежал из клиники Форбса.
– Что?! – воскликнул Динозавр. – Он все годы находился здесь, на одной планете со мной?
– А ты что, хоронился здесь от него?
– В каком-то роде.
– Он пришел рассчитаться с тобой. А эти люди пришли за ним. Он им нужен.
– Кому им?
– Ордену Копья.
– Кто это такие?
– Форст, мне никто не поверит. Но я убеждена, что это правда.
– Рассказывай.
– Для этого тебе придется вернуться в игру. Хоть ты и самая большая сволочь из всех, кого я знала, но ты мне нужен. Я верну тебя в игру…
***
– Такую гадость даже ядовитые птимабуку с планеты Ботсвана есть не станут, а они, между прочим, славятся прекрасным аппетитом. Вы же хотите кормить этой кашей наших больных!
– Требуются изменения в программе пищесинтезатора, – трижды как заведенный повторил андроид.
– А, чтоб тебя! – окончательно разозлился главный госпитальер. – Всю дорогу забываю, что эти андроиды не люди, а только внешне на нас похожи. Распекаю их, как обычных рабочих.
– Бывает, – сказал Филатов.
Друзья сидели на командном пункте госпиталя. День начался с организационных неурядиц и технических поломок.
– Чем дальше, тем больше сбоев в комппрограммах, – пожаловался Сомов.
– Не связано с «распадниками»? – заинтересовался разведчик.
– Возможно. Всплески этой загадочной энергии добивают до главного блока станции.
