— Спасибо, — поблагодарил Чесс, когда кресло заняло свое место посреди комнаты. — Теперь мне будет куда слить свой личный яд, — он погладил по гладкому подлокотнику. — И заодно навык не растеряю.
— Ничего себе… — протянул Тибериус. — Когда ты сказал “кресло”, я подумал о пластиковом с колесиками.
— Пластиковое я бы и сам притащил, — ухмыльнулся Чесс. — Я у вас числюсь как торговец ценностями сомнительного происхождения и не менее сомнительной подлинности, но вообще-то я краснодеревщик. Торговля — моя работа, дерево — страсть.
Он погладил рукой белый в черных разводах подлокотник, и Тибериус немедленно потянулся сделать тоже самое.
— Охренеть… — протянул он шепотом и посмотрел на Чесса в упор. — Если нужно рабочее место, у меня за Полигоном найдется помещение.
— Кот сказал, у меня почти не будет времени на что-то еще, кроме основной работы, — развел руками Чесс. — Но от помещения не откажусь, не здесь же стружками все засыпать.
— Не будет времени для нулевика, но кто знает, как для тебя все обернется в итоге?.. — Тибериус улыбнулся — на этот раз не криво, а по-настоящему — и выпрямился. — Показать прямо сейчас, или отложим?
Чесс посмотрел на шею Тибериуса, на рельефно вздувшиеся жилы, представил, как пьет бьющую фонтаном кровь и едва не ляпнул, что в понедельник же еще тесты делать, когда до него дошло, что речь о помещении, а не о том, чтобы хлебнуть магии прямо сейчас.
— Тогда давай и кресло туда перенесем, я уверен, там точно будет лучше, чем устраивать столярку в больнице, — Чесс подхватил сумку с инструментами и вспомогательными средствами. — Пойдем, может, успею сегодня разметку сделать.
Тибериус подхватил кресло одной рукой, взвалил его себе на плечо и первым вышел в коридор.
— Мне не терпится посмотреть на тебя в деле, — признался он. — А еще я очень надеюсь когда-нибудь устроить спарринг. Ну ты понимаешь… На равных.
— А2 близко, но не рок-н-ролл? — хмыкнул Чесс. — Хочешь в бой с тенью поиграть?
Тибериус, конечно же, был не единственным адаптантом уровня А1. Но все равно ему нечасто удавалось встретить достойного противника.
— Хочу, — спокойно признал Тибериус. — И что-то мне подсказывает, что тебе может понравиться не меньше.
Чесс понимал, что Тибериус говорит о силе адаптантов, об их умении управлять своим телом, о полном контроле над органами и системами и почти безграничных возможностях, но ему все равно слышалось приглашение напиться крови и заниматься разными непотребствами всю ночь напролет, пока не накроет откатом. Стереотипы они такие стереотипы, мать их. Раз втолковали, что адаптаны способны лишь есть, драться и трахаться, Чесс теперь во всех их действиях видит только эти причины.
— Пока я расслабился и думаю о Родине, но все-таки надеюсь, что получу свою долю удовольствия, — сказал Чесс. — Достижением сегодняшнего дня можно считать уже то, что хотя бы тюремщики в моей темнице неплохие парни, по крайней мере, большинство, — он скривился, вспомнив Рузе.
— Ты, кстати, при Себе особо рожу-то не криви, — неожиданно усмехнулся Тибериус. — Он, конечно, привык, да и сам не прочь позубоскалить, но все же они с Рузе уже год работают над твоим проектом двадцать четыре на семь. Ну или над своим, но с твоим участием. Короче, — Тибериус тряхнул головой, — над четвертым типом магии.
— Да ты гонишь! — Чесс аж споткнулся. — Аналитики же всего нового как огня боятся! И Рузе взялся за эксперименты с неизвестным финалом?
