Второй клинок прорезал воздух в опасной близости от лица Тайрона. Раненая Тень нашла в себе силы для последней атаки. Айрин снова выбросила руку вперёд, направляя поток огня, и на этот раз пламя нашло свою цель. Тень вспыхнула как факел, издав нечеловеческий вопль, и рассыпалась пеплом.
Наступила тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Айрин и Тайрона. Они стояли посреди выжженного круга, окружённые останками своих врагов – пустыми доспехами и оружием.
Тайрон медленно опустил меч, его глаза постепенно теряли золотистое сияние, возвращаясь к более нормальному оттенку. Он выглядел измождённым, на его лбу блестел пот, а на рукаве виднелось тёмное пятно крови.
– Ты ранен, – заметила Айрин, подходя ближе.
– Пустяки, – отмахнулся Тайрон, но его лицо было бледным. – А вот ты… ты была великолепна.
Айрин смутилась:
– Я действовала инстинктивно. Даже не знаю, как у меня получилось.
– Это и есть истинная сила Драконорождённых, – с лёгкой улыбкой ответил Тайрон. – Она течёт в твоей крови, в твоей душе. Ты просто позволила ей проявиться.
Он покачнулся, и Айрин подхватила его, помогая сесть на землю.
– Нам нужно обработать твои раны, – твёрдо сказала она, осматривая рану на его руке. – И потом быстро уходить отсюда. Если эти Тени нашли нас, другие тоже могут.
Тайрон кивнул, его взгляд стал серьёзным:
– Ты права. Но сначала… я должен кое-что сказать. То, что ты сделала сегодня, было удивительно, Айрин. Немногие Драконорождённые могут так быстро найти связь со своей стихией. Ты особенная, даже среди нас.
Их взгляды встретились, и Айрин вновь почувствовала ту искру, ту необъяснимую связь между ними. Возможно, именно об этом говорило пророчество – о двух Драконорождённых, чьи силы дополняют друг друга, создавая нечто большее, чем просто сумму частей.
– Мы должны идти, – мягко напомнила она, помогая ему подняться. – До Тихих Вод ещё далеко?
– Несколько часов пути, – ответил Тайрон, морщась от боли. – Если поторопимся, доберёмся до заката.
Они собрали своих лошадей, которые, к счастью, не убежали далеко, и продолжили путь через равнину. Позади них догорала трава, а впереди лежала неизвестность, полная опасностей и тайн.
Но теперь Айрин чувствовала себя иначе. Внутренний огонь, однажды пробуждённый, продолжал гореть в её душе, напоминая о силе, которая всегда была её частью. Она больше не была просто девушкой из деревни – она была Драконорождённой, и её судьба только начинала раскрываться.
Тихие Воды оказались небольшим поселением, расположенным у излучины реки на краю леса. Домики с соломенными крышами выстроились вдоль единственной мощёной улицы, а в центре поселения возвышалось здание таверны, из которого доносились звуки музыки и смех.
Солнце уже садилось, когда Айрин и Тайрон въехали в селение. Рана Тайрона была обработана и перевязана лоскутом от рубашки Айрин, но выглядел он всё ещё бледным и измученным. Битва с Тенями забрала у него много сил.
– Таверна "Серебряный кувшин", – сказал Тайрон, указывая на двухэтажное здание с ярко горящими окнами. – Карл должен быть там.
Они спешились у коновязи и привязали лошадей. Айрин нервно оглядывалась по сторонам, опасаясь новых врагов, но поселение казалось мирным. Местные жители спешили по своим вечерним делам, не обращая особого внимания на новоприбывших.
– Здесь безопасно? – тихо спросила она, когда они подошли к дверям таверны.
– Относительно, – ответил Тайрон. – Тихие Воды – нейтральная территория, в основном населённая торговцами и ремесленниками. Они не слишком интересуются политикой или войнами королевства.
