— У нее сейчас нет настроения с тобой играть.
— Почему?
— Я ее только принес. Новая обстановка, новый дом, новые люди…
— Ей не нравится наш дом? — искренне изумилась девочка. — И мы ей не нравимся?
— Ну… — Кьярри замялся, бросил в сторону моего укрытия немного смущенный взгляд, — не то чтобы не нравимся… Просто… Э…
Взрослый мужчина никак не мог подобрать нужные слова, чтобы объяснить ребенку всю суть проблемы. Уж он-то прекрасно понимал, что бедная зверюшка в ужасе и совершенно не испытывает дружеских чувств к своим тюремщикам.
— Просто ей нужно время чтобы привыкнуть, — выкрутился он, — так что не дави на нее. Не дергай. Попробуй подружиться.
Не надо со мной дружить! Снимите с меня ошейник и выпустите из этого проклятого дома!.
— Я очень хочу с ней дружить.
— Уверен, и она с тобой хочет, — Честер потер переносицу, пытаясь скрыть иронию, — просто дай ей время.
— Сколько?
— Столько сколько потребуется. Если хочешь, чтобы она быстрее привыкала — не пугай ее, не мучай. Лучше угости чем-нибудь вкусненьким.
Лилу посидела, подумала, сосредоточенно кусая губы, потом кивнула:
— Хорошо.
— Ну и умница, — папаша потрепал ее по щеке, — а сейчас беги на улицу. Поиграй во что-нибудь.
Вскоре гостиная опустела: Ванесса убежала на встречу с подружками, непоседливая Лилу ускакала во двор гулять, а Кьярри, довольный тем, что порадовал свой выводок спиногрызов и провел тонкую педагогическую работу, с чувством выполненного долга отправился к себе комнату.
Я осталась одна, но вылезать из-под шкафа не спешила. Бедное сердечко грохотало так сильно, что не получалось сосредоточиться и просчитать варианты действий. Ведьма внутри меня лютовала, злилась, требовала жестокой расправы над обидчиками, а маленький моран трясся от страха и был готов наделать кучек и лужиц по всему дому. Останавливало лишь то, что Кьярри точно не шутил, когда говорил, что носом натыкает.
Мне стоило большого труда успокоиться и найти внутренний баланс. Пригасила возмущение, затолкала поглубже обиду и аккуратно выглянула из-под шкафа.
Итак… Первая и главная задача — найти выход из западни. Не может быть такого, чтобы Честер перекрыл все лазейки. Наверняка есть способ выбраться. Для начала надо осмотреться и узнать, где и что в этом проклятом доме располагается.
Из гостиной я прокралась в широкий холл. Резная лестница поднималась на второй этаж, справа кабинет Честера, слева просторная столовая, из которой можно попасть в кухню. На первом этаже нашлись комнаты для прислуги, просторная библиотека с книжными шкафами до самого потолка, уютная каминная и выход на террасу, от которого меня точно так же откинуло.
Припадая на лапки и посекундно оглядываясь, я забралась на второй этаж. Здесь меня ждал длинный, широкий коридор, в который выходили двери жилых комнат. Настороженно принюхиваясь, я прошла возле каждой из них.
В одной пахло розовыми духами — здесь жила Ванесса. Из второй настойчиво веяло шоколадом и карамелью — закуток маленькой Лилу. Из комнаты Эдварда несло модным среди молодежи морским одеколоном из лавки Сентидо. Логово Честера Кьярри я, как всегда, нашла по терпкому аромату можжевельника и горького апельсина.
— Пуся! — раздался девчачий вопль, когда, приседая от волнения, я кралась в комнату дознавателя. — Я тебя повсюду ищу.
Я бросилась бежать, но лапы заскользили на гладком мраморном полу, и момент был упущен. Лилу удалось меня поймать. Она прижала меня к себе и потащила вниз по лестнице, ласково приговаривая:
