Российское присутствие в арктическом регионе и освоение Арктики относится к важнейшим геополитическим интересам России. Об этом свидетельствуют официальные документы заседания Правительства Российской Федерации по вопросу «Об обеспечении интересов Российской Федерации в высокоширотных и полярных регионах», Совета Безопасности Российской Федерации и Морской коллегии при Правительстве Российской Федерации.
Существующие проблемы и пути их решения отражены в Морской доктрине Российской Федерации, Концепции долгосрочного социально-экономического развития Российской Федерации на период до 2020 г., Основах государственной политики Российской Федерации в Арктике на период до 2020 г. и дальнейшую перспективу, в проекте Стратегии развития морской деятельности до 2020 г. и более отдаленную перспективу, в проекте разрабатываемой в настоящее время Стратегии развития арктической зоны до 2020 г. и на более отдаленную перспективу, других документах.
Согласно принятым решениям, Арктика должна стать основной стратегической ресурсной базой России. При этом Арктика имеет исключительно важное военно-стратегическое значение для решения задач обороны страны. Здесь базируются силы Северного флота и находится их операционная зона, сосредоточен ряд важнейших предприятий оборонной промышленности.
Закончившийся Международный полярный год (МПГ), инициатором проведения которого выступила Россия, высветил наиболее острые научные проблемы и направления, которые надо развивать в первую очередь. Именно сейчас, в период климатических изменений, наиболее актуальна необходимость продолжения мониторинга состояния арктической климатической системы для постоянной оценки устойчивости и масштабов наметившихся изменений.
Результаты научных наблюдений, полученные в высокоширотных исследованиях на дрейфующих научно-исследовательских станциях «Северный полюс», высокоширотных воздушных экспедициях, судовых высокоширотных исследованиях, внесли основной вклад в познание закономерностей природных процессов центральной части Арктического бассейна и арктических морей, создание системы научно-оперативного обеспечения безопасности мореплавания по высокоширотным и традиционным трассам Северного морского пути.
Присутствие в Арктике требует согласования экологических и инфраструктурных задач, однако риски, связанные с исследованиями на дрейфующих научно-исследовательских станциях «Северный полюс», ставят задачу поисков вариантов плавучих сооружений в качестве долговременной дрейфующей обсерватории взамен дрейфующих станций «Северный полюс».
В 2010 г. в ААНИИ закончена разработка Технико-экономического обоснования (ТЭО) проектирования и строительства плавучих ледостойких сооружений для долговременного базирования научно-исследовательских обсерваторий типа станций «Северный Полюс» («СП»). Основный задачей ТЭО являлась разработка эскизов и предварительная оценка строительной стоимости плавучего инженерного сооружения, пригодного для долговременного базирования научно-исследовательских обсерваторий типа станций «Северный Полюс».
Главным требованием к выбору основных параметров дрейфующего сооружения было обеспечение наиболее широкого спектра исследовательских работ и качества исследований и обработки их результатов, а также обеспечение максимально достижимых на судне в условиях долговременного полярного дрейфа комфортных условий проведения научных работ и проживания членов экспедиции, проведения досуга, в том числе возможности спортивно-оздоровительных занятий. Рассматривались также другие требования, касающиеся возможностей расположения штатного палубного научного оборудования, грузовых трюмов, приема и временного базирования вертолета, быстрого пополнения запасов, смены экспедиционного состава, приема инспекций и делегаций.
